Agnès Leroy de Zama réfléchit au potentiel inexploité de la blockchain et explique pourquoi le scepticisme envers les nouvelles technologies est justifié, en s’appuyant sur sa propre expérience. Elle se souvient avoir entendu parler du bitcoin pour la première fois en 2010, alors qu’elle vivait au Brésil à 21 ans, et doutait initialement de sa viabilité, pensant que les États résisteraient à une telle monnaie décentralisée. Contrairement à ses doutes, le bitcoin s’est peu à peu intégré dans le système financier traditionnel, devenant un véhicule d’investissement et gagnant en valeur avec le temps. En regardant 15 ans en arrière, elle reconnaît l’impact du bitcoin : il a été la première réussite à grande échelle de la technologie blockchain, ouvrant la voie à des applications plus vastes. Cependant, l’utilisation de la blockchain demeure principalement financière, ce qui soulève la question de savoir si son plein potentiel est réellement exploité. Leroy insiste sur le fait que, venant de milieux et de sociétés divers, les humains ont besoin de meilleurs moyens pour parvenir à des accords — pas seulement dans la finance, mais aussi dans des domaines comme la régulation et la gouvernance communautaire. La nature décentralisée de la blockchain peut faciliter la coordination entre plusieurs parties en favorisant la collaboration, la transparence et la confiance, mais son usage reste majoritairement limité aux cryptomonnaies et aux systèmes financiers. Elle souligne aussi la montée en puissance des « États réseaux » — des communautés décentralisées et natives du numérique utilisant la blockchain pour l’autogestion — qui reflètent les efforts des gouvernements traditionnels pour digitaliser des services essentiels tels que l’identité numérique sécurisée, le vote confidentiel, la collecte d’impôts, l’enregistrement des entreprises, la gestion immobilière et la finance publique. Tous ces domaines exigent des protocoles garantissant confidentialité et transparence. Malgré ce potentiel, la technologie blockchain est encore immature et doit surmonter d’importants défis techniques avant une adoption généralisée — à l’image de l’intégration progressive de l’intelligence artificielle dans la vie quotidienne. La principale difficulté reste la confiance : individus et institutions restent prudents, ce qui est compréhensible. Leroy évoque cela en comparant aux attitudes divergentes de ses parents face à la technologie : sa mère, experte en informatique, adopte facilement les nouveaux appareils, tandis que son père, préoccupé par la vie privée, évite le GPS de peur de perdre ses données personnelles.

Ces préoccupations sont particulièrement pertinentes lorsqu’on envisage l’utilisation de la blockchain pour le vote, où la confidentialité et la sécurité sont fondamentales pour éviter la fraude. Les méthodes cryptographiques émergentes comme les preuves à divulgation nulle de connaissance ou le chiffrement homomorphe total commencent à traiter la confidentialité, mais la sécurisation du vote via blockchain à grande échelle nécessite aussi de protéger les appareils des utilisateurs contre les attaques. Des solutions possibles incluent des matériels sécurisés (environnements d’exécution fiables) et des protocoles avancés tels que la calcul participatif, permettant un traitement collaboratif des données sans révéler les entrées individuelles. Pour que les technologies basées sur la blockchain soient largement adoptées, ces fonctionnalités de confidentialité et de sécurité doivent devenir aussi intuitives et courantes que l’usage du smartphone pour les paiements en ligne. En résumé, si le parcours de la blockchain ne fait que commencer, il recèle un immense potentiel au-delà de la finance. À mesure que la technologie progresse, projet par projet, elle s’intégrera peu à peu dans notre quotidien. Leroy nous invite à suivre cet évolution avec intérêt. Agnès Leroy est Directrice GPU chez Zama, spécialisée dans l’optimisation de la performance du chiffrement homomorphe total via l’informatique GPU. Elle est diplômée en génie mécanique et civil de l’École des Ponts ParisTech et de l’Université fédérale du Minas Gerais, au Brésil.