Těsně předtím, než prezident Joe Biden vydal na poslední chvíli příkaz na podporu rozvoje umělé inteligence technologickými firmami, vydalo jeho Ministerstvo energetiky zprávu, která upozornila na prudce rostoucí spotřebu energie, spotřebu vody a emise z datových center v době rostoucích nákladů na elektřinu, sucha a klimatických katastrof. Dne 14. ledna vydal Biden výkonný příkaz, aby ministerstva energetiky a obrany pronajímala federální pozemky soukromým firmám pro "rychlou a rozsáhlou výstavbu infrastruktury pro AI. " "Výkonný příkaz podporuje budování infrastruktury AI, která zachovává národní bezpečnost, zvyšuje konkurenceschopnost, pohání AI čistou energií, zajišťuje bezpečnost AI, drží ceny pro spotřebitele nízko, demonstruje odpovědné rozšiřování technologií a podporuje konkurenční prostředí pro AI, " prohlásil Biden. AI průmysl už ročně spotřebovává více energie než 16, 3 milionu amerických domácností a studie naznačují, že rostoucí spotřeba energie zvyšuje ceny elektřiny pro spotřebitele. Výkonný příkaz navazuje na zprávu Ministerstva energetiky, která předpovídá nárůst spotřeby energie v datových centrech—zejména centrech AI—která by mohla dosáhnout až 12 procent celkové spotřeby elektřiny v USA do roku 2028. Podle vědců z Lawrence Berkeley National Laboratory se od roku 2017 do roku 2023 spotřeba energie v datových centrech více než zdvojnásobila kvůli AI a těžbě Bitcoinů. Tento nárůst nastal po stabilním období během desetiletí 2010. Typy výstavby datových center se významně transformovaly. Tradičně byla data ukládána místně v kancelářských budovách, ale nyní mnoho firem využívá externí, energeticky náročná cloudová centra. Zpráva zjistila, že v roce 2023 americká datová centra spotřebovala 176 terawatt hodin—4, 4 procenta veškeré elektřiny v USA, což je více než všechny domácnosti v Kalifornii dohromady. Do roku 2028 se očekává, že spotřeba energie dosáhne 325 až 580 terawatthodin ročně—6, 7 až 12 procent spotřeby v USA, což je srovnatelné se spotřebou energie 30 až 53 milionů domácností. Tento nárůst spotřeby energie může ovlivnit náklady pro spotřebitele.

Studie od Jack Kemp Foundation, neziskové organizace pro veřejnou politiku, naznačuje, že účty za elektřinu by mohly vzrůst až o 70 procent kvůli požadavkům datových center AI. Datová centra také spotřebovávají obrovské množství vody. V roce 2014 použila nepřímo přes 5, 6 miliardy galonů na chlazení a další účely. Zpráva Ministerstva energetiky uvádí, že toto množství v roce 2023 vzrostlo na více než 211 miliard galonů—což překračuje spotřebu 1, 76 milionu amerických domácností ročně. Autoři zprávy neodhadovali budoucí environmentální dopady kvůli "možným budoucím změnám ve složení elektřiny, " ale poznamenali: "S předpokládaným růstem spotřeby energie v datových centrech se očekává růst nepřímé spotřeby vody a emisí. " Bidenův příkaz vyžaduje, aby nová datová centra využívala čistou energii, jako je energie z geotermálních zdrojů. To však může být ohroženo s nastupujícím prezidentem Donaldem Trumpem, který úřadu převezme 20. ledna.