Rett før president Joe Biden gav en siste ordre for å stimulere teknologiselskapers utvikling av kunstig intelligens, fremhevet en rapport fra hans energidepartement den skyhøye energikonsum, vannbruk og utslipp fra datasentre midt i stigende strømkostnader, tørker og klimakatastrofer. Den 14. januar utstedte Biden en eksekutiv ordre for at energidepartementet og forsvarsdepartementet skulle leie ut føderale landområder til private selskaper for å "bygge AI-infrastruktur raskt og i stor skala. " "Den eksekutive ordren støtter en utbygging av AI-infrastruktur som opprettholder nasjonal sikkerhet, øker konkurranseevnen, driver AI med ren energi, sikrer AI-sikkerhet, holder forbrukerpriser lave, viser ansvarlig teknologioppskalering, og fremmer et konkurransedyktig AI-miljø, " uttalte Biden. AI-industrien bruker allerede mer energi årlig enn 16, 3 millioner amerikanske husholdninger, med studier som indikerer at økende energibruk øker strømprisene for forbrukerne. Den eksekutive ordren følger en rapport fra energidepartementet som spår en kraftig økning i energiforbruket i datasentre—spesielt AI-sentre—som potensielt kan nå 12 prosent av USAs totale strømforbruk innen 2028. Ifølge forskere ved Lawrence Berkeley National Laboratory, mer enn doblet energiforbruket i datasentre seg fra 2017 til 2023 på grunn av AI og Bitcoin-utvinning. Denne økningen kommer etter en stabil periode gjennom 2010-årene. Typer av datasenterkonstruksjon har endret seg betydelig. Tradisjonelt ble data lagret på stedet i kontorbygninger, men nå bruker mange selskaper eksterne, energikrevende skybaserte datasentre. Rapporten fant at i 2023 brukte amerikanske datasentre 176 terawatt timer—4, 4 prosent av all amerikansk elektrisitet, eller mer enn alle husholdningene i California til sammen. Innen 2028 er energibruken forventet å nå 325 til 580 terawatt timer årlig—6, 7 til 12 prosent av amerikansk forbruk, sammenlignbart med forbruket til 30 til 53 millioner husholdninger. Denne økningen i energiforbruk kan påvirke forbrukerkostnader.

En studie fra Jack Kemp Foundation, en politisk nonprofit, indikerte at strømregningene kan stige med opptil 70 prosent grunnet AI-datasentrenes behov. Datasentre bruker også enorme vannmengder. I 2014 brukte de indirekte over 5, 6 milliarder gallon til kjøling og andre formål. Energidepartementets rapport oppgir at dette økte til over 211 milliarder gallon i 2023—mer enn forbruket til 1, 76 millioner amerikanske husholdninger årlig. Rapportens forfattere estimerte ikke fremtidige miljøpåvirkninger på grunn av "potensielle fremtidige endringer i strømmiksen, " men bemerket: "Med forventet vekst i energiforbruket i datasentre, er det forventet at indirekte vannforbruk og utslipp vil øke. " Bidens ordre krever at nye datasentre bruker ren energi, som geotermisk energi. Dette kan imidlertid være i fare med Donald Trump som tiltrer som president den 20. januar.