Başkan Joe Biden, teknoloji şirketlerinin yapay zeka geliştirmelerini teşvik etmeye yönelik son dakika emrini vermeden önce, Enerji Bakanlığı tarafından hazırlanan bir rapor, elektrik maliyetlerinin yükseldiği, kuraklıkların ve iklim felaketlerinin yaşandığı bir dönemde veri merkezlerinin hızla artan enerji tüketimini, su kullanımını ve emisyonlarını göz önüne serdi. 14 Ocak'ta Biden, Enerji ve Savunma Bakanlıklarına, "Yapay zeka altyapısını hız ve ölçekte inşa etmek" amacıyla federal arazileri özel şirketlere kiralama emri verdi. "Bu Yürütme Emri, ulusal güvenliği koruyan, rekabet gücünü artıran, yapay zekayı temiz enerjiyle besleyen, yapay zekanın güvenliğini sağlayan, tüketici fiyatlarını düşük tutan, sorumlu teknoloji ölçeklendirmesini gösteren ve rekabetçi bir yapay zeka ortamını teşvik eden bir yapay zeka altyapı inşasını destekliyor, " dedi Biden. Yapay zeka endüstrisi, yıllık olarak 16, 3 milyon Amerikan hanesinden daha fazla enerji kullanmaktadır ve araştırmalar, artan enerji kullanımının tüketiciler için elektrik fiyatlarını yükselttiğini göstermektedir. Yürütme emri, Enerji Bakanlığı'nın özellikle yapay zeka merkezleri olmak üzere veri merkezlerinin enerji kullanımında büyük bir artış öngören ve 2028 yılına kadar toplam ABD elektrik tüketiminin yüzde 12'sine ulaşabileceğini belirten bir raporunun ardından geldi. Lawrence Berkeley Ulusal Laboratuvarı'ndaki bilim insanlarına göre, veri merkezlerinin enerji kullanımı 2017'den 2023'e kadar, yapay zeka ve Bitcoin madenciliği nedeniyle iki katından fazla arttı. Bu artış, 2010'lu yıllardaki durağan bir dönemi takip etmektedir. Veri merkezi inşaat türleri önemli ölçüde değişti. Geleneksel olarak, veriler ofis binalarında yerinde saklanırken, şimdi birçok şirket enerji yoğun bulut bilişim tesisleri kullanıyor. 2023 yılında, rapor ABD veri merkezlerinin 176 terawatt saat—tüm ABD elektriğinin yüzde 4, 4'ü veya tüm Kaliforniya hanelerinden daha fazla—kullandığını tespit etti. 2028 yılına kadar enerji kullanımının yıllık 325 ila 580 terawatt-saat ulaşması bekleniyor—ABD tüketiminin yüzde 6, 7 ila 12’si, 30 ila 53 milyon hane tarafından kullanılan güce eşdeğer. Bu enerji kullanımındaki artış, tüketici maliyetlerini etkileyebilir.

Bir kamu politikası kâr amacı gütmeyen kuruluş olan Jack Kemp Vakfı'nın bir çalışması, yapay zeka veri merkezi talepleri nedeniyle elektrik faturalarının yüzde 70 oranında artabileceğini belirtti. Veri merkezleri ayrıca büyük miktarda su tüketiyor. 2014 yılında, dolaylı olarak soğutma ve diğer amaçlarla 5, 6 milyardan fazla galon su kullandılar. Enerji Bakanlığı'nın raporu, bu miktarın 2023'te 211 milyar galonu geçtiğini—yıllık olarak 1, 76 milyon ABD hanesinin kullanımını aştığını belirtiyor. Raporun yazarları, "potansiyel gelecekteki elektrik karışımı değişiklikleri" nedeniyle gelecekteki çevresel etkileri tahmin etmediler, ancak "veri merkezlerinin enerji kullanımında öngörülen büyümeyle birlikte dolaylı su tüketimi ve emisyonların artmasının beklendiğini" belirttiler. Biden'ın emri, yeni veri merkezlerinin jeotermal enerji gibi temiz enerji kullanmasını gerektiriyor. Ancak bu, 20 Ocak'ta görevine başlayacak olan Seçilmiş Başkan Donald Trump ile tehlikeye girebilir.