Im Herzen Manhattans, in der Nähe von Apple Stores und dem New Yorker Hauptquartier von Google, spielten Bushaltestellenposter humorvoll mit den Big-Tech-Unternehmen und versahen sie mit Botschaften wie „KI kann kein Sandschlösser zwischen den Zehen generieren“ und „Niemand auf dem Sterbebett hat je gesagt: Ich wünschte, ich hätte mehr Zeit mit meinem Telefon verbracht. “ Diese Anzeigen, von Polaroid zur Werbung für seine analoge Flip-Kamera, setzen auf ein nostalgisches, haptisches Erlebnis. Patricia Varella, kreative Leiterin bei Polaroid, bemerkte, dass die Marke dadurch die Erlaubnis habe, „diese Unterhaltung“ über analoge Authentizität zu führen. Dieser Anti-KI-Gedanke ist Teil eines größeren Trends. Weltweit starten Marken Kampagnen, die die Erschöpfung der Verbraucher gegenüber künstlicher Intelligenz ansprechen. Heineken schaltete in New York eine Außenwerbung, die dazu aufforderte, Freunde „bei einem Bier“ statt über KI zu finden. Die Dessous-Marke Aerie erklärte, in ihren Anzeigen keine KI zu verwenden – dies war im letzten Jahr ihr meistgelikter Instagram-Post. In Indien startete Cadbury 5 Star die Kampagne „Make AI Mediocre Again“, die darauf abzielt, Algorithmen zur Content-Erfassung mit Unsinn zu überfluten. Ebenso kündigte Jim Lee von DC Comics an, dass das Unternehmen keine KI-generierten Geschichten oder Kunstwerke unterstützen werde. Diese Gegenbewegung reagiert auf einen wachsenden Chor von KI-Skeptikern. Viele Angehörige der Generation Z lehnen KI aus Umwelt- und psychischen Gründen ab, und Arbeitnehmer in der Wirtschaft widerstehen dem Druck, KI bei der Arbeit einzusetzen. Trotz alledem sind Unternehmen durch das Versprechen von Kostensenkungen und Zeiteinsparungen von KI verlockt, was Marken dazu zwingt, klare Positionen zu beziehen. Gleichzeitig wird KI-generierte Werbung kritisiert. Coca-Cola, das Holiday-Trucks und Eisbären-Szenen per KI erstellt hatte, sowie Toys „R“ Us mit einer KI-Werbung, die den Gründer als Jungen zeigt, wurden weithin als seelenlose Ersatzprodukte für menschliche Kreativität abgetan. Marken wie H&M, Skechers und Guess erhielten ebenfalls Gegenwind, weil sie KI-Avatare anstelle menschlicher Modelle einsetzten. Andererseits legen einige Marken Wert auf Authentizität.

Haley Hunter, Mitbegründerin der humorfokussierten Agentur Party Land, die Kunden wie Liquid Death und Twitch betreut, betonte, dass junge Konsumenten „unpolierte, unkomplizierte, unbestreitbar echte“ Inhalte verlangen und von KI-erschaffenen Marken weiterhin nicht überzeugt sind. Unterstützt wird diese Ansicht durch eine Pew-Research-Studie vom September, wonach 50 % der Amerikaner vorsichtiger als begeistert bezüglich des Aufstiegs der KI sind – ein Anstieg gegenüber 37 % im Jahr 2021. 57 % sehen große gesellschaftliche Risiken, vor allem im Zusammenhang mit dem Verlust menschlicher Fähigkeiten und Verbindungen. Obwohl viele zwischen KI und menschlich erzeugtem Inhalt unterscheiden möchten, fühlen sich nur 12 % sicher dabei. Die kürzliche Haltung der Bekleidungsmarke Aerie, nur „echte Menschen“ in Anzeigen zu zeigen, entspricht diesem Gefühl und setzt ihr jahrzehntelanges Engagement gegen Retusche fort. Chief Marketing Officer Stacey McCormick hofft, dass ihre Anti-KI-Botschaft andere Unternehmen zu mehr Transparenz inspiriert. Trotz ihres Aufsehenerregens scheinen KI-Werbeanzeigen emotional enttäuschend zu sein. Ian Forrester, CEO des Kreativ-Testing-Unternehmens DAIVID, stellte fest, dass KI-generierte Anzeigen von Marken wie Volvo, Microsoft und Puma zwar etwas höhere Aufmerksamkeit und Markenwiedererkennung erzielten, aber 3 % weniger intensive positive Emotionen und 12 % mehr Misstrauen hervorriefen. Die Ergebnisse von NielsenIQ für 2024 bestätigten diese Tendenz, mit einer geringeren Wirksamkeit bei der Auslösung von Erinnerungen, insbesondere bei Anzeigen mit menschlichen Gesichtern und Verbindungen. Megan Belden von NielsenIQ erklärte, dass Menschen instinktiv feine Authentizitätsmerkmale erkennen, sodass menschliche Gesichtsausdrücke bei KI-Produkten oft „off“ wirken. Obwohl vollständige, KI-gesteuerte Anzeigen noch im sogenannten „Uncanny Valley“ verweilen, sind KI und Werbung heute untrennbar verbunden. Agenturen positionieren sich als Berater, die Marketer bei der effizienten Integration von KI unterstützen und gleichzeitig kreative Teams von Routinen befreien. Unternehmen müssen dieses Gleichgewicht sorgfältig wahren, denn die Ablehnung von KI könnte sie im Wettbewerb benachteiligen. Für den Moment gewinnt Anti-KI-Botschaft in einigen Branchen an Boden, wobei Marken für „Echtheit“ eintreten. Varella von Polaroid reflektierte: „In unserer Natur liegt immer etwas, das das Analoge in uns widerspiegelt – diese Schicht der Unvollkommenheit, die uns menschlich und schön unvollkommen macht – etwas, das wir für wichtig halten, um die Leute daran zu erinnern. “