A nagy energiaigényű mesterséges intelligencia térnyerése újraformálja az európai adatközpontok helyzetét, ami Írországnak, mint központi technológiai központnak, visszaesést okozhat. Az adatközpontok, melyek elengedhetetlenek a digitális tevékenységekhez mint a streaming és e-mailezés, kulcsfontosságú gazdasági eszközzé váltak Írországban, számos nagy technológiai vállalat otthonaként. A Synergy Research Group tanulmánya szerint Dublin a harmadik legnagyobb, hatalmas méretű adatközponti központ világszerte, és az első Európában, amit nagy felhőszolgáltatók, mint az Amazon, a Microsoft és a Google hajtanak. Azonban Írország elektromos hálózata nehezen birkózik meg a mesterséges intelligencia által hajtott növekvő energiaigényekkel, amelyek 2026-ra megduplázódhatnak, fenyegetve Írország helyzetét az adatközponti piacon. Seán Kelly, ír európai parlamenti képviselő aggodalmát fejezte ki Írország energiainfrastruktúrájának nem megfelelő bővítése miatt a digitális gazdaság számára. Ennek következtében az EirGrid, az ország elektromos hálózatának üzemeltetője, 2021 novemberétől egyenként vizsgálja az adatközponti kérelmeket, és gyakorlatilag megakadályozta új adatközpontok építését Dublinban az energiainfrastruktúra korlátai miatt. Figyelmeztettek egy „tömeges kivonulásra” az adatközpontok részéről, ha a körülmények nem javulnak, kiemelve a 2016 óta tartó folyamatos kereslet-kínálat egyensúlyhiányt. Tavaly az adatközpontok Írország elektromos energiájának 21%-át fogyasztották, túlszárnyalva a városi háztartások energiafogyasztását. Az Energiaközművek Szabályozási Bizottsága figyelmeztetett azokra a kockázatokra, mint az áramhiány és a fogyasztói költségek növekedése, ha a kereslet továbbra is felülmúlja az infrastruktúra fejlődését.

Kelly hangsúlyozta az elektromos energiaellátás fenntartásának szükségességét az üzleti növekedés támogatása mellett, modernizált hálózatot sürgetve a két cél eléréséhez. Írország Környezetvédelmi Minisztériuma elismerte, hogy az összes adatközponti fejlesztés fenntartható befogadásának kihívása van, hangsúlyozva a klímatörvényekkel és az energiaellátás biztonságával való összhang szükségességét. Ahogy az olyan óriások, mint az Amazon, a Microsoft és a Google befektetnek Európa AI-vezérelt felhő infrastruktúrájába, az energiakészlet – különösen, ha olcsó és megújuló – valószínűleg kulcsfontosságú tényezővé válik a jövőbeni befektetésekben. Az adatközponti kereslet a zsúfolt piacokról, mint Dublin és Frankfurt, más régiókra tolódhat. Nem minden terület fog egyformán profitálni, mivel az adatközpontok befogadása jelentős infrastruktúrát és energiaforrásokat követel, ami esetlegesen növelheti az elektromos energia költségeit mindenki számára. A McKinsey jelentése szerint azok az országok, amelyek nagy mennyiségű szén-dioxid-mentes energiával és hűvösebb éghajlattal rendelkeznek, kiemelkedhetnek. Az északi országok kedvező hőmérsékleti viszonyaikkal, és Franciaország atomerőműveivel előnyös pozícióban lehetnek. Emmanuel Macron francia elnök hangsúlyozta az alacsony szén-dioxid-kibocsátású, megfizethető energia szükségességét, a mesterséges intelligenciát potenciális megoldásként összekapcsolva ezekkel a szükségletekkel.