Michael Lewellen, en bemerkelsesverdig amerikansk blockchain-utvikler, har initiert en søksmål mot det amerikanske justisdepartementet (DOJ), og anklager Biden-administrasjonen for å hindre innovasjon i kryptovalutaindustrien. Søksmålet utfordrer den føderale regjeringens brede tolkning av lover om pengeoverføring, som Lewellen argumenterer er skadelig for veksten av desentraliserte plattformer og fremtiden for blockchain-teknologi. Saken fokuserer på Lewellens arbeid med Pharos-protokollen, en ikke-forvaltningsplattform som lar brukere samle kryptovalutaer til ulike formål uten å lagre eller kontrollere midler—noe som står i kontrast til tradisjonelle pengeoverføringstjenester som Western Union. Lewellen hevder at Pharos ikke bør klassifiseres som en finansielle tjeneste og derfor bør unntas fra de samme reguleringene som gjelder for konvensjonelle pengeoverførere. Søksmålet trekker oppmerksomhet mot DOJ's økende regulering av ikke-forvaltningsplattformer, og nevner den kontroversielle saken med Tornado Cash, som ble forbudt i 2022 for påstått hvitvasking. Lewellen argumenterer med at slike handlinger representerer et overtramp av føderal myndighet, som kveler innovasjon innen blockchain-teknologi.

Han indikerer også at vage reguleringer kan drive utviklere og prosjekter til utlandet, til mer velkomne miljøer. Denne juridiske utfordringen kommer midt i en voksende debatt om regulering av kryptovaluta. Støttespillere av strammere reguleringer hevder at de er nødvendige for å bekjempe ulovlige aktiviteter og beskytte forbrukere, mens mange i kryptovaluta-samfunnet, inkludert Lewellen, advarer om at overregulering kan hemme innovasjon og føre til at bedrifter flytter. Lewellens søksmål har mottatt oppmuntring fra personer i kryptovaluta-miljøet, som Amanda Tuminelli fra DeFi Education Fund og Peter Van Valkenburgh fra Coin Center, som begge kjemper for klarere og mer støttende regulatoriske rammer. Utfallet av dette søksmålet har betydelige implikasjoner for fremtiden for blockchain- og kryptovaluta-utvikling i USA. En kjennelse til fordel for Lewellen kan bekrefte at ikke-forvaltningsverktøy som Pharos ikke er underlagt tradisjonelle reguleringer for finansielle tjenester, og dermed fremme et mer innovativt miljø. På den annen side kan en kjennelse til fordel for DOJ føre til økt reguleringsmessig tilsyn, noe som potensielt kan drive blockchain-utvikling bort fra USA. Avslutningsvis markerer Lewellens søksmål et kritisk veiskille i diskusjonen om regulering av kryptovaluta i USA, og vil sannsynligvis påvirke fremtidige rettslige kamper og sette presedenser som vil påvirke det regulatoriske landskapet i årene som kommer.