Η τεχνολογία blockchain αναγνωρίζεται ευρέως ως μια διαταρακτική δύναμη στον τομέα των χρηματοοικονομικών, προσφέροντας ασφαλή, διαφανή και ελεγχόμενα αρχεία συναλλαγών χωρίς την ανάγκη κεντρικών αρχών όπως οι τράπεζες. Ωστόσο, το δυναμικό της επεκτείνεται και στη υγειονομική περίθαλψη, ειδικά όσον αφορά την προσωπική ιδιωτικότητα και την ασφάλεια των δεδομένων, όπως επισημαίνει ο Yan Zhuang, αναπληρωτής καθηγητής στο Λύκειο Πληροφορικής, Υπολογιστών και Μηχανικής του Πανεπιστημίου της Ιντιάνα. Η έρευνα του Zhuang επικεντρώνεται στη χρήση του blockchain για τη διαχείριση προσωπικών δεδομένων υγείας και τη βελτίωση των διαδικασιών κλινικών δοκιμών. Τονίζει τη σημασία της πληροφορικής για την αντιμετώπιση των επίμονων ζητημάτων διαχείρισης δεδομένων, με στόχο τη βελτίωση της ασφάλειας και της προσβασιμότητας των δεδομένων, ενώ τελικά στοχεύει στη βελτίωση των αποτελεσμάτων των ασθενών και της αποδοτικότητας της υγειονομικής περίθαλψης. Ιδιαίτερα, τα χαρακτηριστικά του blockchain — όπως η ιδιωτικότητα των χρηστών, η αμεταβλητότητα των δεδομένων και η δυνατότητα ελέγχου — το καθιστούν ιδιαίτερα κατάλληλο για εφαρμογές στη υγειονομική περίθαλψη, όπου οι ασθενείς μπορούν να διαχειρίζονται τα δεδομένα τους ανεξάρτητα. Αφαιρώντας την ανάγκη για μια κεντρική αρχή ή μεσίτη δεδομένων, το blockchain επιτρέπει στους ασθενείς να μεταφέρουν τους ιατρικούς τους φακέλους σε προσωπικές συσκευές, διασφαλίζοντας ότι οι αλλαγές δεδομένων παραμένουν επαληθεύσιμες και απρόσβλητες κατά τη διάρκεια του δικτύου. Επιπλέον, το blockchain επιτρέπει τα δεδομένα να εξουσιοδοτούνται από τους ασθενείς, προστατεύοντας παράλληλα τις ταυτότητές τους, δημιουργώντας ένα διαφανές και αποκεντρωμένο περιβάλλον για τη ανταλλαγή δεδομένων. Στις κλινικές δοκιμές, το blockchain μπορεί να απλοποιήσει την πρόσληψη, προσφέροντας ένα επαληθευμένο και αποκεντρωμένο σύστημα, βοηθώντας τους ασθενείς να συμμετέχουν πιο αποτελεσματικά σε δοκιμές.

Αυτό είναι κρίσιμο καθώς πολλοί δυνητικοί συμμετέχοντες συχνά δεν γνωρίζουν τις διαθέσιμες δοκιμές. Το blockchain μπορεί να μειώσει την απάτη και να ενισχύσει την αποτελεσματικότητα προσφέροντας μια οικονομικά αποδοτική εναλλακτική στα παραδοσιακά μεθόδους επαλήθευσης δεδομένων. Η έρευνα του Zhuang ευθυγραμμίζεται με τις πρωτοβουλίες υγειονομικής περίθαλψης των Η. Π. Α. που αποσκοπούν στη βελτίωση της διαλειτουργικότητας και της διακυβέρνησης των δεδομένων, όπως φαίνεται στο Trusted Exchange Framework και την καθοδήγηση της FDA για τις αποκεντρωμένες κλινικές δοκιμές. Το έργο του επηρεάζεται επίσης από πρωτοβουλίες που παρατήρησε στην Κίνα, όπου τα νοσοκομεία ήδη δοκιμάζουν το blockchain για ιατρική χρέωση και διαχείριση δεδομένων. Στο εργαστήριό του, ο Zhuang συνεργάζεται με μια ομάδα που περιλαμβάνει έναν φοιτητή Διδακτορικού και αρκετούς μεταπτυχιακούς και προπτυχιακούς φοιτητές για την ενσωμάτωσης του blockchain και της αποκεντρωμένης τεχνητής νοημοσύνης σε διάφορες διαδικασίες κλινικών δοκιμών. Στόχος του είναι να δημιουργήσει προσβάσιμες και διαισθητικές λύσεις πληροφορικής που να μπορούν να χρησιμοποιηθούν αποτελεσματικά από τα νοσοκομεία και τους ασθενείς καθώς η τεχνολογία συνεχίζει να εξελίσσεται.