Teknologi blockchain secara luas diakui sebagai kekuatan disruptif dalam keuangan, menawarkan catatan transaksi yang aman, transparan, dan dapat diaudit tanpa memerlukan otoritas pusat seperti bank. Namun, potensinya meluas ke bidang kesehatan, khususnya terkait dengan privasi pribadi dan keamanan data, seperti yang disorot oleh Yan Zhuang, seorang profesor asisten di Luddy School of Informatics, Computing, and Engineering Universitas Indiana. Penelitian Zhuang berfokus pada penerapan blockchain untuk mengelola data kesehatan pribadi dan meningkatkan proses uji klinis. Dia menekankan penggunaan informatika untuk mengatasi masalah manajemen data yang terus-menerus, bertujuan meningkatkan keamanan dan aksesibilitas data sambil pada akhirnya meningkatkan hasil pasien dan efisiensi layanan kesehatan. Yang menarik, karakteristik blockchain—seperti privasi pengguna, ketidakberubahan data, dan kemampuan diaudit—menjadikannya sangat cocok untuk aplikasi kesehatan di mana pasien dapat mengelola data mereka secara mandiri. Dengan menghilangkan kebutuhan akan otoritas pusat atau perantara data, blockchain memungkinkan pasien untuk membawa catatan kesehatan mereka di perangkat pribadi, memastikan bahwa perubahan data tetap dapat diverifikasi dan tidak dapat diubah di seluruh jaringan. Selain itu, blockchain memungkinkan data disetujui oleh pasien sambil melindungi identitas mereka, menciptakan lingkungan yang transparan dan terdesentralisasi untuk berbagi data. Dalam uji klinis, blockchain dapat mempercepat rekrutmen dengan menyediakan sistem yang terverifikasi dan terdesentralisasi, membantu pasien terlibat dengan uji coba lebih efektif.

Ini sangat penting karena banyak calon peserta sering kali tidak sadar akan uji coba yang tersedia. Blockchain dapat mengurangi penipuan dan meningkatkan efisiensi dengan menawarkan alternatif yang hemat biaya untuk metode verifikasi data tradisional. Penelitian Zhuang sejalan dengan inisiatif kesehatan AS yang bertujuan meningkatkan interoperabilitas dan tata kelola data, seperti yang terlihat dalam Trusted Exchange Framework dan panduan uji klinis terdesentralisasi FDA. Pekerjaannya juga dipengaruhi oleh inisiatif yang dia amati di China, di mana rumah sakit sudah menguji blockchain untuk penagihan medis dan manajemen data. Di labnya, Zhuang bekerja sama dengan tim yang terdiri dari seorang mahasiswa Ph. D. dan beberapa mahasiswa magister serta sarjana, untuk mengintegrasikan blockchain dan AI terdesentralisasi ke dalam berbagai proses uji klinis. Tujuannya adalah untuk menciptakan solusi informatika yang dapat diakses dan intuitif yang dapat digunakan rumah sakit dan pasien secara efektif seiring dengan kematangan teknologi ini.