La tecnologia blockchain è ampiamente riconosciuta come una forza dirompente nel settore finanziario, poiché offre registri di transazioni sicuri, trasparenti e verificabili senza la necessità di autorità centrali come le banche. Tuttavia, il suo potenziale si estende anche alla salute, in particolare per quanto riguarda la privacy personale e la sicurezza dei dati, come evidenziato da Yan Zhuang, professore associato presso la Luddy School of Informatics, Computing, and Engineering dell'Università dell'Indiana. La ricerca di Zhuang si concentra sull'applicazione della blockchain per gestire i dati personali sulla salute e migliorare i processi delle sperimentazioni cliniche. Sottolinea l'importanza di utilizzare l'informatica per affrontare problemi persistenti nella gestione dei dati, con l'obiettivo di migliorare la sicurezza e l'accessibilità dei dati, migliorando infine gli esiti per i pazienti e l'efficienza del sistema sanitario. In particolare, le caratteristiche della blockchain, come la privacy degli utenti, l'immutabilità dei dati e la verificabilità, la rendono particolarmente adatta alle applicazioni sanitarie in cui i pazienti possono gestire i propri dati in modo indipendente. Rimuovendo la necessità di un'autorità centrale o di un intermediario dei dati, la blockchain consente ai pazienti di portare i propri registri medici su dispositivi personali, garantendo che le modifiche ai dati rimangano verificabili e a prova di manomissione su tutta la rete. Inoltre, la blockchain consente ai pazienti di autorizzare i dati proteggendo al contempo le loro identità, creando un ambiente trasparente e decentralizzato per la condivisione dei dati. Nelle sperimentazioni cliniche, la blockchain può semplificare il reclutamento fornendo un sistema verificato e decentralizzato, aiutando i pazienti a partecipare alle sperimentazioni in modo più efficace.

Questo è cruciale poiché molti potenziali partecipanti spesso non sono a conoscenza delle sperimentazioni disponibili. La blockchain può ridurre le frodi e migliorare l'efficienza offrendo un'alternativa economica ai tradizionali metodi di verifica dei dati. La ricerca di Zhuang è in linea con le iniziative sanitarie statunitensi mirate a migliorare l'interoperabilità e la governance dei dati, come si vede nel Trusted Exchange Framework e nelle linee guida della FDA sulle sperimentazioni cliniche decentralizzate. Il suo lavoro è inoltre informato da iniziative da lui osservate in Cina, dove gli ospedali stanno già testando la blockchain per la fatturazione medica e la gestione dei dati. Nel suo laboratorio, Zhuang collabora con un team, tra cui un dottorando e diversi studenti di master e laurea, per integrare la blockchain e l'IA decentralizzata in vari processi di sperimentazione clinica. Il suo obiettivo è creare soluzioni informatiche accessibili e intuitive che ospedali e pazienti possano utilizzare in modo efficace mentre la tecnologia continua a maturare.