Μέσα στο ιστορικό εργοστάσιο ζάχαρης Domino στο Μπρούκλιν, τρεις μηχανικοί—ο Σαμ Ράγκσντεϊλ, ο Ράιαν Σπρόουλ και ο Μέισον Χολ—ξεκινούν μια νεοφυή επιχείρηση που ονομάζεται Merit Systems, καταλαμβάνοντας 3. 000 τετραγωνικά πόδια του ανακαινισμένου εργοστασίου. Ο στόχος της Merit είναι να αντιμετωπίσει την πρόκληση της αναγνώρισης των προγραμματιστών ανοιχτού κώδικα, ένα κρίσιμο ζήτημα στον τομέα του λογισμικού όπου οι συνεισφορές είναι άφθονες αλλά συχνά αναγνωρίζονται ελάχιστα. Πρόσφατα, εξασφάλισαν 10 εκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση σπόρων, με επικεφαλής το κρυπτονομισματικό ταμείο της Andreessen Horowitz και την Blockchain Capital. Ο Ράγκσντεϊλ, CEO με εμπειρία στην Andreessen Horowitz και την Google, τονίζει το «πρόβλημα απονομής» στον ανοιχτό κώδικα, σημειώνοντας ότι ενώ πάνω από το 97% των εφαρμογών στηρίζονται σε κώδικα ανοιχτού κώδικα, υπάρχουν λίγα οικονομικά κίνητρα για τους προγραμματιστές λόγω της δωρεάν φύσης των συνεισφορών τους. Ο Κρις Ντίξον από το κρυπτονομισματικό ταμείο της Andreessen σημείωσε ότι ο ανοιχτός κώδικας είναι σοβαρά υποχρηματοδοτούμενος και εξαρτάται από την αλτρουϊσμό, και η Merit εργάζεται σε ένα πρωτόκολλο για την δίκαιη απονομή και αποζημίωση των συνεισφορικών. Το έργο είναι ακόμα σε ανάπτυξη, υποστηριζόμενο από μια μετα-χρηματοδοτική αποτίμηση 55, 5 εκατομμυρίων δολαρίων, με πρώτους χρήστες κυρίως φίλους των ιδρυτών.

Η ομάδα, που περιλαμβάνει τον πρώην μηχανικό της Amazon Web Services, Σπρόουλ, ως CTO, φαντάζεται τη σύνδεση δημιουργών λογισμικού με χρήστες για άμεσες πληρωμές για τις συνεισφορές. Το εργοστάσιο Domino, ένα κειμήλιο του παρελθόντος του Μπρούκλιν και πρώην βιομηχανικός χώρος, έχει ανακαινιστεί σε έναν χώρο εργασίας που συμβολίζει την καινοτομία. Ο Ράγκσντεϊλ επισημαίνει τη σημασία της ιστορίας του κτιρίου και του ονόματος τους, Merit Systems, αντικατοπτρίζοντας μια απλή προσέγγιση στην αποστολή τους. Αυτή τη στιγμή, το γραφείο τους είναι μετριοπαθώς εξοπλισμένο καθώς σχεδιάζουν να επεκτείνουν την ομάδα τους, προτιμώντας ένα συνεργατικό περιβάλλον εργασίας από κοντά για ενισχυμένη ροή ιδεών. Η Merit αναμένει μια ευρύτερη κυκλοφορία μέχρι τον Φεβρουάριο μετά την επεξεργασία των ανατροφοδοτήσεων από τους αρχικούς δοκιμαστές.