Brooklynin historiallisen Domino Sugar Refineryn sisällä kolme insinööriä—Sam Ragsdale, Ryan Sproule ja Mason Hall—perustavat startupin nimeltä Merit Systems, joka sijaitsee 3 000 neliömetrin alueella entisessä tehtaassa. Meritin tavoitteena on ratkaista avoimen lähdekoodin kehittäjien palkkioon liittyvä haaste, mikä on kriittinen ongelma ohjelmistossa, jossa kontribuutioita on runsaasti, mutta ne jäävät usein tunnustamatta. Äskettäin he saivat 10 miljoonan dollarin siemenrahoituksen, jota johti yhdessä Andreessen Horowitzin kryptorahasto ja Blockchain Capital. Ragsdale, toimitusjohtaja, jolla on taustaa Andreessen Horowitzista ja Googlesta, korostaa "attribuutioproblematiikkaa" avoimessa lähdekoodissa, huomauttaen, että yli 97 % sovelluksista nojaa avoimen lähdekoodin koodiin, mutta kehittäjillä ei ole juurikaan taloudellista kannustinta kontribuutioidensa vuoksi. Chris Dixon Andreessenin kryptorahastosta totesi, että avoimen lähdekoodin rahoitus on vakavasti riittämätöntä ja se perustuu altruismiin, ja Merit työstää protokollaa, jolla voidaan oikeudenmukaisesti attribuoida ja kompensoida kontribuoijia. Hanke on yhä kehitysvaiheessa, ja sen jälkeinen rahoitusarvio on 55, 5 miljoonaa dollaria, ja varhaiset käyttäjät ovat pääasiassa perustajien ystäviä.

Tiimi, johon kuuluu entinen Amazon Web Servicesin insinööri Sproule CTO:na, näkee mahdollisuuksina yhdistää ohjelmiston luojat käyttäjiin mahdollistamaan suorat maksut kontribuutioista. Domino-tehdas, joka on osa Brooklynin historiaa ja entinen teollisuusalue, on elvytetty työtilaksi, joka symboloi innovaatiota. Ragsdale korostaa rakennuksen historian ja heidän nimensä, Merit Systems, merkitystä, mikä heijastaa suoraa lähestymistapaa heidän missioonsa. Tällä hetkellä heidän toimistonsa on vaatimattomasti varusteltu, sillä he suunnittelevat tiiminsä laajentamista, mieluummin yhteistyöhön perustuvaa, kasvotusten tapahtuvaa työympäristöä ideoiden virtaamisen parantamiseksi. Merit odottaa laajempaa lanseerausta helmikuussa, kun he ovat hienosäätäneet palautetta alkuperäisiltä testaajilta.