Inne i den historiske Domino sukkerraffineriet i Brooklyn, lanserer tre ingeniører—Sam Ragsdale, Ryan Sproule og Mason Hall—et oppstartsselskap kalt Merit Systems, som opptar 3 000 kvadratfot av den omgjorte fabrikken. Merit har som mål å løse utfordringen med å belønne open-source utviklere, et kritisk problem innen programvare hvor bidragene er rikelige, men ofte ukjente. Nylig sikret de $10 millioner i startfinansiering, co-ledet av Andreessen Horowitzs kryptofond og Blockchain Capital. Ragsdale, administrerende direktør med erfaring fra Andreessen Horowitz og Google, understreker "attribusjonsproblemet" i open source, og påpeker at mens over 97% av apper er avhengige av open-source kode, er det lite økonomisk insentiv for utviklerne på grunn av den gratis naturen av deres bidrag. Chris Dixon fra Andreessen's kryptofond påpekte at open source er alvorlig underfinansiert og avhengig av altruisme, og Merit jobber med et protokoll for rettferdig å tildele og kompensere bidragsytere. Prosjektet er fortsatt under utvikling, støttet av en post-finansierings verdsetting på $55, 5 millioner, hvor tidlige brukere hovedsakelig er venner av grunnleggerne.

Teamet, som inkluderer tidligere Amazon Web Services ingeniør Sproule som CTO, ser for seg å knytte programvareprodusenter med brukere for å muliggjøre direkte betalinger for bidragene. Domino-fabrikken, et minne fra Brooklyns fortid og et tidligere industriområde, har blitt revitalisert til et arbeidsområde som symboliserer innovasjon. Ragsdale fremhever viktigheten av bygningens historie og deres navn, Merit Systems, som reflekterer en enkel tilnærming til deres oppdrag. For øyeblikket er kontoret deres beskjeden utstyrt ettersom de planlegger å utvide teamet, og foretrekker et samarbeidende, personlig arbeidsmiljø for å forbedre idéflyten. Merit forventer en bredere lansering innen februar etter å ha raffinert tilbakemeldinger fra de første testerne.