Brooklyn'daki tarihi Domino Şeker Rafinerisi'nin içinde, üç mühendis - Sam Ragsdale, Ryan Sproule ve Mason Hall - Merit Systems adında bir girişim başlatıyor ve yeniden yapılandırılan fabrikanın 3, 000 metrekarelik alanını kullanıyorlar. Merit, yazılım dünyasında katkıların bol olmasına rağmen genellikle tanınmadığı açık kaynak geliştiricilerini ödüllendirme sorununu ele almayı hedefliyor. Yakın zamanda, Andreessen Horowitz'in kripto fonu ve Blockchain Capital'ın birlikte liderlik ettiği 10 milyon dolarlık tohum yatırımı aldılar. Andreessen Horowitz ve Google geçmişine sahip CEO Ragsdale, açık kaynaktaki "attribution sorunu"na vurgu yapıyor; %97'den fazla uygulamanın açık kaynak koduna dayandığını belirterek, geliştiricilerin katkılarının ücretsiz doğası nedeniyle pek ekonomik teşvik bulunmadığını ifade ediyor. Andreessen'in kripto fonundan Chris Dixon, açık kaynakların ciddi şekilde yetersiz finanse edildiğine ve iyilikseverliğe bağımlı olduğuna dikkat çekiyor; Merit, katkıda bulunanları adil bir şekilde ödüllendirmek için bir protokol geliştirmeye çalışıyor. Proje hâlâ geliştirilme aşamasında olup, 55. 5 milyon dolarlık bir yatırım sonrası değerlemesiyle destekleniyor ve erken benimseyenler genelde kurucuların arkadaşları.

Ekibin CTO'su olarak eski Amazon Web Services mühendisi Sproule da yer alıyor ve yazılım yaratıcılarını kullanıcılarla bağlayarak katkılar için doğrudan ödemeleri kolaylaştırmayı hedefliyorlar. Brooklyn’in geçmişinin bir kalıntısı ve eski bir sanayi alanı olan Domino fabrikası, yenilikçi bir çalışma alanı olarak yeniden hayat buldu. Ragsdale, binanın tarihinin ve onların adı olan Merit Systems'ın misyonlarına doğrudan bir yaklaşımı yansıttığını vurguluyor. Şu anda ofisleri mütevazı bir şekilde donatılmış durumdayken, ekiplerini genişletme planları var ve fikir akışını artırmak için işbirlikçi, yüz yüze bir çalışma ortamını tercih ediyorlar. Merit, ilk test kullanıcılarından gelen geri bildirimleri inceleyerek Şubat ayına kadar daha geniş bir lansman yapmayı bekliyor.