In questo articolo: Di Abhinav Parmar e Nathan Gomes 29 gennaio (Reuters) - I risultati del quarto trimestre di Caterpillar riflettono le tendenze dell'economia globale, con vendite spinte da un'impennata della spesa legata all'intelligenza artificiale, anche se il colosso delle attrezzature da cantiere ha avvertito gli investitori di un impatto tariffario superiore a 2 miliardi di dollari nell'anno in corso. La più grande azienda mondiale di attrezzature da costruzione ha comunicato che le vendite trimestrali del suo segmento energia e alimentazione, che produce generatori, sono aumentate di oltre il 20%. Come molte grandi aziende tecnologiche, Caterpillar e diverse altre imprese industriali hanno sfruttato l'IA per rafforzare la fiducia degli investitori. Il prezzo delle sue azioni è aumentato di circa il 60% nell'ultimo anno, circa quattro volte i guadagni dell'S&P 500 nello stesso periodo. L'ondata di crescita guidata dall'IA ha trasformato il segmento energia e alimentazione di Caterpillar nel suo business con le vendite più grandi, superando la sua unità tradizionale di costruzioni. Gli ordini di sistemi "prime power" — grandi generatori che forniscono energia continua 24/7 — sono in crescita, ha affermato il CEO Joe Creed durante una chiamata post-risultati, poiché i clienti dei data center cercano energia supplementare in loco per far fronte alle richieste di espansione rapida. Le azioni di Caterpillar, spesso viste come indicatore dell'economia industriale globale, sono salite di circa il 4, 4% nelle prime operazioni di giornata. SFIDE DOGANALI L’azienda ha previsto spese legate ai dazi di circa 2, 6 miliardi di dollari nel 2026. Lo scorso anno, i dazi totali imposti sono stati di 1, 8 miliardi di dollari. Le aziende industriali sono state tra le più colpite dai dazi generali introdotti dal presidente Donald Trump lo scorso anno, portando a previsioni ridotte e a costi crescenti.

Sebbene molte aziende statunitensi abbiano descritto i dazi come "gestibili" agli investitori anche quest’anno, i primi rapporti sugli utili indicano una compressione dei profitti. "Le vendite migliori delle aspettative in tutti i segmenti aziendali sono state compensate dalle sfide tariffarie, che hanno limitato la crescita dei margini nel trimestre, " ha dichiarato l'analista di Jefferies Stephen Volkmann. Volkmann ha anche osservato che ci si aspetta che queste pressioni tariffarie continuino fino al 2026. Caterpillar ha presentato due proiezioni per il margine di profitto operativo annuale, proseguendo un trend visto anche lo scorso anno. Tenendo conto dei dazi, la società prevede margini di profitto operativo rettificati vicini alla fascia inferiore del suo obiettivo. All'evento per gli investitori di novembre, Caterpillar aveva annunciato un obiettivo di margine operativo rettificato tra il 15% e il 19% fino al 2024, salendo al 21%-25% entro il 2030, a seconda delle performance di vendita. Su base rettificata, la società ha registrato un utile di 5, 16 dollari per azione nel trimestre chiuso al 31 dicembre, leggermente superiore ai 5, 14 dollari dell’anno precedente. Il ricavo è aumentato a 19, 1 miliardi di dollari rispetto ai 16, 2 miliardi di dollari. Gli analisti avevano previsto un utile trimestrale medio di 4, 68 dollari per azione e un ricavo di 17, 86 miliardi di dollari, secondo i dati di LSEG. Wall Street si aspetta una crescita nel segmento delle costruzioni nel 2026, supportata da ordini più forti da parte dei concessionari, da una stabilizzazione nell’attività di costruzione non residenziale e da una crescente domanda di flotte di noleggio.