BEIJING (Reuters) - Startup kecerdasan buatan China, Zhipu AI, telah berjaya mendapatkan lebih daripada 1 bilion yuan (RM137. 22 juta) dalam pembiayaan baru, hanya beberapa bulan selepas menerima pelaburan sebelumnya sebanyak 3 bilion yuan. Pusingan pembiayaan ini berlangsung dalam suasana persaingan yang semakin meningkat dalam industri AI China, terutama selepas kemunculan pesaing DeepSeek, yang menawarkan model bahasa besar yang mendakwa dapat bersaing dengan pesaing Barat pada harga yang lebih berpatutan. Pelabur dalam pusingan pembiayaan terbaharu ini termasuk Kumpulan Pelaburan Bandar Hangzhou yang disokong kerajaan dan Shangcheng Capital, seperti yang dilaporkan oleh Zhipu AI dalam satu kenyataan di WeChat pada hari Isnin. Syarikat yang berpangkalan di Beijing ini berhasrat untuk menggunakan modal baru ini untuk meningkatkan model bahasa besar GLM dan memperluas ekosistem AI mereka, dengan sasaran perniagaan di provinsi Zhejiang dan zon ekonomi Delta Sungai Yangtze. Pelaburan ini merupakan sumbangan yang signifikan dari dana industri yang baru ditubuhkan oleh Kumpulan Pelaburan Bandar Hangzhou, menandakan cita-cita bandar itu untuk berkembang menjadi pusat AI yang terkemuka. Hangzhou, yang juga merupakan tempat tinggal DeepSeek, telah aktif mempromosikan inisiatif AI melalui perusahaan milik negara. Ditubuhkan pada tahun 2019, Zhipu AI diiktiraf sebagai salah satu "harimau AI" China dan telah menyelesaikan 16 pusingan pembiayaan, menurut platform pendaftaran perniagaan Qichacha. Firma ini mengumpul 3 bilion yuan pada bulan Disember dengan pelaburan daripada Zhongguancun Science City yang disokong oleh kerajaan. Peningkatan pembiayaan ini berlaku apabila model AI sumber terbuka dari pesaing seperti DeepSeek telah mengubah landskap persaingan untuk syarikat AI sekunder.

Tawaran DeepSeek telah menarik perhatian kerana kemampuan mereka untuk menandingi prestasi platform Barat terkemuka, seperti OpenAI. Dalam pengumuman WeChatnya pada hari Isnin, Zhipu AI mendedahkan rancangan untuk melancarkan pelbagai model AI baru dalam rangka kerja sumber terbuka, yang akan merangkumi model asas, model inferens, model multimodal, dan agen AI. ($1 = 7. 2877 yuan renminbi) (Laporan oleh Liam Mo dan Brenda Goh. Suntingan oleh Gerry Doyle)