**Florence Lo | Reuters** **BEIJING** — Kulingana na chanzo chenye taarifa kuhusu hali hiyo, kampuni ya Baidu kutoka China inatarajia kuzindua kizazi kijacho cha modeli yake ya akili bandia katika nusu ya pili ya mwaka huu, huku washindani wanaokuja kama DeepSeek wakianza kuzua mabadiliko katika sekta hiyo. Mfano ujao, Ernie 5. 0, unachukuliwa kuwa "mfano wa msingi" na unatarajiwa kuleta "kuboresha kwa kiasi kikubwa uwezo wa multimodal, " kama ilivyonukuliwa na chanzo hicho, ambacho hakikufichua kazi maalum. AI "multimodal" inarahisisha usindikaji wa maandiko, video, picha, na sauti, ikiwezesha uingizaji na uhamasishaji wa format hizi—kama vile kubadilisha maandiko kuwa video na kinyume chake. Mifano ya msingi ina uwezo wa kuelewa lugha huku ikifanya majukumu mbalimbali, ikiwa ni pamoja na uzalishaji wa maandiko na picha, pamoja na kuzungumza katika lugha ya kawaida. Sasisho lililoandaliwa na Baidu linakuja katikati ya mbio kati ya kampuni za China kuunda mifano ya kisasa ya AI inayoweza kushindana na zile za OpenAI na kampuni nyingine za teknolojia za Marekani. Mwishoni mwa Januari, kampuni mpya ya DeepSeek kutoka Hangzhou ilileta gumzo katika soko la teknolojia duniani kwa mfano wake wa AI uliokuwa wa chanzo huria, ambao ulipata umaarufu kutokana na uwezo wake mkubwa wa kutoa sababu na kudai kupunguza gharama kuliko ChatGPT ya OpenAI. Pata muhtasari wa kila wiki wa hadithi za teknolojia zinazongoza kutoka duniani kote zinazotumwa kwenye sanduku lako la barua kila Ijumaa. **Jisajili** "Tuko katika kipindi cha kusisimua . . . Gharama ya uvunaji [ya mifano ya msingi] inaweza kupungua kwa zaidi ya 90% ndani ya miezi 12, " alisema Mkurugenzi Mtendaji wa Baidu, Robin Li, wakati wa Mkutano wa Serikali za Ulimwengu huko Dubai wiki hii, kulingana na taarifa ya vyombo vya habari inayoelezea mazungumzo yake na waziri wa serikali ya UAE anayehusika na akili bandia, uchumi wa kidijitali, na programu za kazi za mbali, Omar Sultan Al Olama. Li alisisitiza kwamba kupunguza gharama kwa asilimia fulani kutainua tija kwa asilimia sawa, akisema, "Ninaamini hicho ndicho hasa kinachohitajika katika ubunifu. " Baidu ilikuwa kampuni ya kwanza kubwa ya teknolojia kutoka China kutambulisha chatbot kama ChatGPT, inayojulikana kama Ernie, mnamo Machi 2023. Hata hivyo, baada ya mafanikio yake ya awali, bidhaa hiyo imekuwa katika kivuli cha chatbots zingine za AI kutoka kwa kampuni mpya na wachezaji wakubwa wa teknolojia kama Alibaba na ByteDance. Wakati hisa za Alibaba zimepanda kwa 33% mwaka huu, hisa za Baidu zimepanda kwa 6% tu.

Tencent imepata faida ya takriban 4% mwaka huu, huku ByteDance ikiwa bado haijapangwa katika soko. **Angalia Sasa** Mfano wa Ernie wa Baidu tayari unarahisisha uingizaji wa AI yenye kizazi katika bidhaa mbalimbali za watumiaji na biashara, ikiwa ni pamoja na uhifadhi wa wingu na uzalishaji wa maudhui. Mwezi uliopita, Baidu iliripoti kuwa jukwaa lake la Wenku la kutengeneza mawasilisho na hati lilifika watumiaji wapatao milioni 40 waliolipa ifikapo mwisho wa mwaka 2024, ikiwa ni ongezeko la 60% ukilinganisha na mwisho wa mwaka 2023. Kipengele kipya kinachokoroga AI kutengeneza mawasilisho kutoka kwa ripoti za kifedha za kampuni kilianzishwa kwa watumiaji mnamo Januari. Toleo lililopo la mfano wa Ernie ni Kizazi cha 4, kilichozinduliwa mnamo Oktoba 2023. Toleo lililoboreshwa la "turbo, " Ernie 4. 0, lilipatikana mnamo Agosti 2024. Baidu bado haijathibitisha rasmi mipango ya sasisho la kizazi kijacho. Toleo jipya la ChatGPT la OpenAI, GPT-4o, lilizinduliwa mnamo Mei 2024. Mkurugenzi Mtendaji wa OpenAI Sam Altman alieleza katika kikao cha "niulize chochote" cha Reddit mapema mwezi huu kwamba hakuna ratiba ya umma kuhusu uzinduzi wa GPT-5. Baidu haijatoa maelezo zaidi kuhusu ombi la taarifa za ziada.