In Silicon Valley wordt AI al gebruikt door technologiebedrijven en nu hoopt de stad San Jose hetzelfde te doen. "We zien het als een competitie om hun mogelijkheden te laten zien", zegt Khaled Tawfik, Chief Information Officer voor de stad San Jose. Hun doel voor AI is om kleine problemen te detecteren voordat ze uitgroeien tot grotere problemen, zoals gaten in de weg, graffiti en daklozenkampen. Als onderdeel van het pilotprogramma is Blue Dome Technologies een van de vijf betrokken bedrijven. Ze hebben hun technologie gedemonstreerd, momenteel gericht op weghazards, maar ze trainen hun model ook om groeiende daklozenkampen te identificeren. "We gebruiken een eenvoudige Go Pro-camera gemonteerd op stadsvoertuigen. Terwijl ze rondrijden, worden video's geüpload om de groei van de kampen in de loop van de tijd bij te houden", legt Swaroop Patnaik van Blue Dome uit. Andere bedrijven, zoals Ash Sensors, werken hier ook aan. Zij maken gebruik van een combinatie van camera's, lasers en sensoren. Hoewel hun belangrijkste focus ligt op de constructieve integriteit van gebouwen, passen ze hun technologie aan om aan de eisen van de stad te voldoen. "Met AI moet je het leren waar je naar moet zoeken. Dit is een gat in de weg. Dat is een gebouw. Hier is graffiti, en hier is geen graffiti", zegt Kenneth Salsman, Chief Technology Officer van Ash Sensors. San Jose heeft momenteel één voertuig uitgerust met camera's en tot nu toe zijn er slechts drie testritten uitgevoerd.

Daklozenorganisaties hebben echter zorgen dat deze high-tech oplossing mogelijk geen effectieve oplossing biedt voor het diepgewortelde menselijke probleem. "Mensen kunnen dit zien als gewoon een andere tool, maar voor welk doel?" vraagt Scott Wagers, een pleitbezorger voor daklozen. "We moeten ons richten op het helpen van dakloze individuen om permanente huisvesting te krijgen. Dat is altijd de oplossing geweest. " Stadsfunctionarissen erkennen de mogelijke risico's van AI, zoals privacyzorgen en vooroordelen. Ze benadrukken het belang van het implementeren van beleid en het waarborgen van transparantie. "We moeten de privacy- en biasrisico's die gepaard gaan met AI aanpakken. Overhaast handelen zonder begrip kan problemen veroorzaken", waarschuwt Tawfik. Er is geen specifieke tijdlijn voor de duur van het pilotprogramma. Stadsfunctionarissen verwachten dat het tijd kost om de mogelijkheden van AI te beoordelen. Aan het einde van het programma zal waarschijnlijk een competitief biedproces plaatsvinden als ze besluiten door te gaan. Ze geloven ook dat de inzichten die worden verkregen uit dit pilotprogramma kunnen dienen als een waardevol model voor andere steden in de toekomst.