Mike Crosby dari Circana menyoroti kelincahan saluran dalam segera mengidentifikasi peluang untuk mengembangkan bisnis, mencatat percepatan yang sudah berlangsung. Dalam diskusi mendalam bersama Jennifer Follett dari CRN, Crosby membahas paruh pertama tahun 2025 pasar teknologi dan prospek ke depan. Dia melaporkan pertumbuhan positif di sektor perangkat keras, perangkat lunak, dan cloud, dengan pertumbuhan keseluruhan sekitar 4%. Perangkat keras meningkat sekitar 3%, sebagian besar didorong oleh siklus pembaruan PC yang terkait dengan perangkat yang dibeli pada 2020-21 yang mencapai akhir masa pakainya, serta penutupan Windows 10 yang akan berlangsung pada Oktober 2025. Yang menarik, pertumbuhan desktop melampaui ekspektasi, terutama di sektor kesehatan dan keuangan, membalik tren migrasi ke notebook sebelumnya. Permintaan server juga kembali meningkat karena banyak perusahaan mengadopsi model hybrid cloud/on-premises yang menyeimbangkan keamanan dan biaya. Mengenai paruh kedua tahun 2025, momentum diperkirakan akan berlanjut dengan penutupan Windows 10 yang mendorong peningkatan upgrade; namun, adopsi Windows 11 tetap sekitar 50%, yang lebih lambat dibandingkan transisi OS sebelumnya akibat persyaratan perangkat keras yang lebih ketat (misalnya chip TPM) yang terkait dengan Windows 11. Permintaan regulasi di bidang kesehatan, keuangan, dan utilitas akan mempercepat migrasi di sektor-sektor ini. Tantangan ekonomi seperti pertumbuhan yang melambat, inflasi, dan ketidakpastian tarif mungkin mengurangi sedikit momentum, kemungkinan menghasilkan pertumbuhan yang sedikit lebih dingin namun tetap positif sebesar 4-5% untuk seluruh tahun. The Federal Reserve diperkirakan akan terus mengurangi suku bunga hingga akhir 2025 dan masuk 2026 untuk mendukung ekonomi. Melihat ke 2026, tren pembaruan PC akan lebih banyak berfokus pada usaha kecil yang biasanya menunda upgrade karena volatilitas dan kendala operasional, sementara pelanggan menengah dan perusahaan besar sebagian besar menyelesaikan siklus pembaruan mereka pada akhir 2025. Pertumbuhan perangkat lunak dan layanan diharapkan menurun, dengan perhatian khusus pada dampak AI terhadap lisensi perangkat dan permintaan perangkat lunak seiring berkembangnya pola pekerjaan. Pertumbuhan perangkat keras mungkin melambat sekitar 3%, dengan kekuatan yang tetap di bidang penyimpanan dan area terkait. Hasil tarif tetap menjadi faktor penting yang belum pasti; setiap pengurangan biaya dari penghapusan tarif kemungkinan akan mulai berlaku pada akhir 2026 atau lebih, karena penyesuaian rantai pasok telah dilakukan. Ketidakpastian ini mendorong beberapa bisnis menunda pengeluaran modal. Mengenai kecepatan migrasi dari Windows 10 ke 11, Crosby mencatat bahwa transisi ini lebih lambat dibandingkan peningkatan OS sebelumnya karena Windows 11 membutuhkan perangkat keras yang lebih kuat untuk keamanan, berbeda dengan Windows 10 yang mendukung sekitar 10 tahun. Hal ini menciptakan hambatan tambahan untuk peningkatan, terutama bagi bisnis. Untuk mendorong adopsi, penyedia solusi sebaiknya menekankan keamanan yang diperbarui, peningkatan performa untuk beban kerja yang lebih berat (misalnya AI), dan risiko menjalankan sistem legacy yang tidak didukung. Extended Security Updates (ESU) dari Microsoft menyediakan jembatan sementara yang terutama bermanfaat bagi bisnis kecil, tetapi mungkin tidak sepenuhnya memenuhi kebutuhan kepatuhan di industri yang sangat diatur. Mengenai PC AI, adopsi meningkat, terutama di segmen konsumen, sementara B2B masih berhati-hati karena penundaan pengujian dan validasi kompatibilitas.

Perusahaan cenderung menyebarkan perangkat AI dengan kemampuan AI dasar (performa TOPS lebih rendah) secara luas, menyisihkan perangkat AI berkinerja tinggi untuk kasus penggunaan berat. Pasar masih bertransisi dari pengguna awal menuju tingkat kedewasaan yang lebih luas. Bagi penyedia solusi, Crosby menyarankan pendekatan konsultatif terhadap AI, menyesuaikan panduan berdasarkan tingkat pemahaman pelanggan dan membantu mendefinisikan kasus penggunaan AI tertentu yang meningkatkan efisiensi—seperti otomatisasi akuntansi, keuangan, atau layanan pelanggan. Penyedia melihat adanya spesialisasi dan kreativitas dalam mengintegrasikan AI ke dalam layanan mereka, yang membuka peluang pertumbuhan baru. Kelincahan saluran dalam mengenali dan memanfaatkan peluang tersebut sangat penting untuk mempercepat pertumbuhan bisnis saat ini. Mengenai kekhawatiran tentang dampak AI terhadap struktur tenaga kerja, Crosby menjelaskan bahwa perusahaan menggunakan AI untuk menggantikan beberapa posisi entry-level (misalnya, dukungan teknis tingkat satu dan dua) guna mengurangi biaya di tengah tekanan tarif. Meskipun hal ini dapat meningkatkan efisiensi jangka pendek, ada risiko adanya kekurangan organisasi di masa depan karena berkurangnya jumlah karyawan yang dilatih dan dikembangkan untuk mengisi posisi tingkat lebih tinggi, yang bisa menimbulkan tantangan dalam lima tahun mendatang. Melihat ke awal 2026, penyedia solusi sebaiknya terus fokus pada pembaruan perangkat keras, migrasi OS, manajemen siklus hidup, dan layanan keamanan terkelola. Mereka harus mengintegrasikan layanan berbasis AI saat penyebaran perangkat meningkat dan pelanggan mencari peningkatan operasional dengan AI. Penyedia optimistis terhadap pertumbuhan dan aktif membangun layanan AI bernilai tambah untuk memanfaatkan tren ini. Margin dalam layanan tetap kuat atau membaik, didorong oleh solusi bernilai tinggi yang terintegrasi secara vertikal termasuk perangkat keras, perangkat lunak, dan layanan AI. Sementara itu, biaya perangkat keras di hulu tetap tinggi meskipun ada harapan penurunan. Untuk 2027, Crosby memperkirakan pertumbuhan yang lebih normal sekitar 5%, dengan pendapatan sekitar USD 73, 4 miliar yang seimbang antara perangkat keras, perangkat lunak, dan layanan. Pertumbuhan perangkat keras akan melambat seiring siklus pembaruan yang matang, tetapi permintaan untuk kategori terkait seperti jaringan dan monitor (misalnya layar) mungkin meningkat karena umur perangkat yang lebih panjang. Faktor makro seperti suku bunga yang lebih rendah dan legislasi pajak yang menguntungkan diharapkan merangsang investasi bisnis. Dampak tarif seharusnya berkurang melalui negosiasi, membantu menstabilkan volume unit dan harga jual rata-rata. Pasar seharusnya lebih normal dengan pertumbuhan moderat dan berkelanjutan. Secara ringkas, meskipun ada ketidakpastian ekonomi dan geopolitik saat ini, pasar teknologi menunjukkan pertumbuhan yang solid didukung oleh pembaruan perangkat keras, ekspansi cloud, adopsi perangkat lunak, dan integrasi AI yang muncul. Penyedia solusi yang beradaptasi dengan menasihati pelanggan tentang migrasi Windows, memanfaatkan kasus penggunaan AI, dan memperluas layanan terkelola akan memperoleh peluang pertumbuhan yang signifikan dalam jangka pendek hingga menengah.