변하는 것이 많을수록, 결국 같아지는 것 역시 많다. 다양하고 변화하는 댈러스-포트워스의 비즈니스 환경 속에서도, 2023년부터 2024년까지 지역의 주요 기업들은 대부분 일관성을 유지했다. 의료 분야는 여전히 최고 수익 부문으로 자리 잡았으며, 부동산과 에너지 역시 강력한 성과를 보였다. 하지만 2025년을 향해 더욱 미묘한 변화들이 나타나기 시작했다. 기업들은 내부와 외부 모두에서 인공지능 기술의 도입을 점점 더 적극적으로 받아들였다. 여러 기업이 통신, 트럭 운송 등 다양한 산업 분야에서 인수합병을 진행했으며, 한편으로는 주택 건설 부문의 강한 모멘텀은 다소가침했고, 이러한 추세는 2025년 중반까지 이어졌다. 댈러스 모닝 뉴스가 매년 발표하는 2024 회계연도 기준, 텍사스-포트워스의 상장 공기업 150개사의 순위는 이와 같은 변화와 트렌드를 자세히 보여준다. 이 리스트는 총 매출액이 1. 1조 달러를 넘어(2023년 대비 3. 8% 증가), 시가총액은 1. 6조 달러를 초과하며, 경쟁사와 구직자 모두에게 지역 경제 건강도를 가늠하는 중요한 기준이 되고 있다. 가장 선두를 달리는 기업은 어빈에 위치한 의료 공급업체 맥케슨(McKesson Corp. )으로, 2024년 매출은 3590억 달러였다. 그 뒤를 AT&T가 1220억 달러, 에너지 이송사는 820억 달러로 이었다. 큰 변화도 있었다. 디즈니와의 80억 달러 합병 후 15계단 오른 식스 플래그 엔터테인먼트는 45위에 올랐으며, 반면 텍사스 인스트루먼트는 19억 달러 매출 감소로 네 계단 내려가 18위에 머물렀다. 또, 비디오 게임 유통의 변화 속에 게임스톱은 14억 달러 매출 감소로 여덟 계단 하락하여 34위로 떨어졌다. 생성 AI의 부상 2024년에는 인공지능 도입이 더욱 가속화되었다. 성숙한 예측 AI는 이미 내부 의사결정 지원, 제품 추천, 투자, 프로세스 최적화 등을 돕고 있었으며, 이는 서던 Methodist 대학교의 아미트 바수(Amit Basu) 교수의 설명이다. 최근에는 챗GPT와 같은 생성형 AI의 등장으로 기업은 더 개인화된 고객경험을 제공할 수 있게 되었다. 세이버(Sabre)의 제품 및 기술 책임자 가리 와이즈먼(Garry Wiseman)은 생성형 AI가 사용자 작업의 맥락을 이해하게 하여 제품 개발 속도를 높이고 고객 대응 시간을 단축시킨다고 말했다. 또한, 이 기술은 고객의 자가 서비스 확대와 콜센터 수요 감소로 고객 만족도를 향상시킨다. 타일러 테크놀로지스는 생성형 AI를 활용해 공공 부문 고객의 효율성, 정보 접근성, 주민 참여를 높이고 있다. 타일러 데이터 및 인사이트 부문장 프랭클린 윌리엄스는, AI가 강력한 기초 모델에 대한 접근을 민주화하며, 자본과 전문성의 장벽을 제거하는 등 변화를 이끌고 있다고 강조했다. 앞으로 타일러에서는 모든 역할과 고객과의 상호작용에 AI가 영향을 미칠 것으로 기대된다. 하지만 일부 기업들은 신중한 입장을 유지하고 있다.

아메리칸 항공의 CEO 로버트 아이솜은 AI가 고객 경험을 향상시키는 역할을 한다고 말하면서도, 동적 가격 책정에는 사용을 거부하며 신뢰와 투명성을 강조했다. 바수는 제품 내 AI 통합과 직원 교육에 있어 지속적인 어려움이 있음을 지적한다. 인수합병 활동도 활발하다 2024년에는 최소 6건의 주요 인수합병이 발표되거나 완료되었다. 버라이즌이 추진하는 프론티어 커뮤니케이션즈 인수는 전국적인 광섬유 인프라 확장을 목표로 하고 있으며, 프리즘이언 그룹은 텍사스 마퀸니에 본사를 둔 앙코르 와이어(Encore Wire)를 인수하여 북미 시장을 강화했고, 캐나다 물류회사 TFI 인터내셔널은 애디슨에 본사를 둔 다스키(Daseke)를 최종 인수했다. 거래 규모는 상당히 보였지만, 이는 북텍사스의 전통적이고 활발한 인수 시장과 일치한다는 게 변호사 브렌트 베커트의 설명이다. 지역 내 다양한 산업과 수많은 사모펀드, 패밀리 오피스, 금융투자자들이 시장을 활기차게 유지하며, 이는 국내외 경기 침체나 지정학적 문제에도 영향을 미치지 않는다. 이러한 투자자들의 존재는 경쟁력 있는 가격 책정을 유도하며, 기업들이 매각을 고려하게 만든다. 베커트는 2025년이 더 분주할 것으로 예상하며, 일부 기업들은 내년 대통령 선거와 관세 정책 변화에 앞서 시장 이동을 미뤘기 때문이다. 예를 들어, 우주 방위 산업은 선거 이후 인수합병이 늘었으며, 2025년 초에는 뉴 홈 컴퍼니가 랜드시 홈스를 인수하고 엑셀라 테크놀로지스는 XBP 유럽 홀딩스에 인수된 사례도 있다. 주택 건설 부진 2024년에도 부동산과 주택 건설은 여전히 건강한 모습을 유지했다. 드. 호튼(D. R. Horton)은 368억 달러의 매출로 3% 증가했으며, 상위 10위권에 들어 있었다. 또한, CBRE 그룹도 350억 달러 이상으로 높은 순위에 자리 잡았다. 그러나 데이터와 업계 전망은 2025년에는 둔화 조짐이 보인다고 지적한다. 주택 전략사(Residential Strategies Inc. )의 대표 티드 윌슨은 수요와 판매가 감소하는 현상을 언급하며, 이는 일부가 일자리 성장 둔화와 이전 이주 감소에 따른 것이라고 했다. 건설사들은 기존 주택과 경쟁하기 위해 모기지 금리 인상을 일부 상쇄하는 '금리 구매' 전략(보통 5% 내외)을 사용했으며, 월별 판매는 20~30% 하락하는 모습도 관찰되고 있다. 이 둔화는 인센티브와 구매 지원이 계속되면서 수익에 영향을 미칠 전망이다. 2025년 4월, 관세 문제로 업계는 잠시 동요했지만, 이후 대체 자재 확보로 불안이 해소되었다. 아직 관세 수준은 불확실하지만, 비용 상승 폭은 크지 않을 것으로 예상된다. 윌슨은 공급망 문제 해결을 위해 구매 부서의 기량을 높였다고 평가했다. 전반적으로, 일부 부문에서의 둔화와 기술 도입의 변화가 있긴 하지만, 댈러스-포트워스의 비즈니스 환경은 안정적인 수익 성장, 전략적 인수, 그리고 AI 기술의 진보 등에 힘입어 여전히 견고하게 유지되고 있다.