Den kinesiske AI-applikation DeepSeek har hurtigt vundet popularitet blandt amerikanske brugere, hvilket har vækket bekymringer blandt embedsmænd fra Trump-administrationen, lovgivere og cybersikkerhedseksperter om potentielle trusler mod den amerikanske nationale sikkerhed. DeepSeek blev lanceret i USA mandag og blev hurtigt den mest downloadede gratis app i Apples app store. Denne pludselige stigning påvirkede Wall Street, hvilket resulterede i et fald på 17 % i Nvidias aktier, der kostede cirka 600 milliarder dollars i markedsværdi – en rekordnedgang for en amerikansk aktie. Præsident Trump kaldte lanceringen en "vågn-op-opfordring", mens presserådgiver for Det Hvide Hus, Karoline Leavitt, meddelte, at National Security Council ville undersøge potentielle risici for den nationale sikkerhed i forbindelse med den og understregede behovet for at opretholde amerikansk AI-lederskab. Lovgivere, herunder repræsentant John Moolenaar, udtrykte bekymring over den risiko, DeepSeek udgør, og lagde vægt på, at USA ikke må lade Det Kinesiske Kommunistparti udnytte amerikansk teknologi til at fremme sine AI-mål. Han tog til orde for strengere eksportkontroller af teknologier, der er afgørende for DeepSeeks AI-infrastruktur. DeepSeeks ankomst falder sammen med øgede spændinger mellem USA og Kina, idet USA allerede har indført strenge eksportkontroller på kinesisk halveringsproduktion for at begrænse AI-fremskridt. Der blev rejst bekymring om sikkerheden ved brugerdata, da kinesiske love giver regeringen bred adgang til data fra indenlandske selskaber.

Eksperter advarer om, at jo flere amerikanere der bruger DeepSeek, desto større er risikoen for, at personlige data kan blive sendt til den kinesiske regering til formål som desinformationskampagner. DeepSeek, som har base i Hangzhou, Kina, angiver i sin fortrolighedspolitik, at brugerdata opbevares på sikre servere i Kina og indsamler oplysninger som enhedsmodeller, IP-adresser og service-relaterede data. Dette står i kontrast til TikTok, som har flyttet sine data fra USA til amerikansk infrastruktur for at mindske reguleringsbekymringer. Den seneste lov, der sigter mod at begrænse apps kontrolleret af udenlandske modstandere, kunne potentielt finde anvendelse på DeepSeek, selvom dens open-source-natur måske gør den mindre sårbar over for et forbud. Desuden kan brugerne opleve censur inden for appen; undersøgelser har fundet, at DeepSeek undertrykte information om følsomme emner som Tiananmen-pladsens protester. Eksperter argumenterer for, at denne selektive informationskontrol kan få vestlige regeringer til at genoverveje at være vært for DeepSeek på deres platforme på grund af dens tilknytning til kinesiske censurpraksis.