Den kinesiske AI-applikasjonen DeepSeek har raskt fått popularitet blant amerikanske brukere, noe som har skapt bekymringer blant tjenestemenn i Trump-administrasjonen, lovgivere og cybersikkerhetseksperter om potensielle trusler mot USAs nasjonale sikkerhet. DeepSeek ble lansert i USA på mandag og ble raskt den mest nedlastede gratisappen på Apples app-butikk. Denne plutselige økningen påvirket Wall Street, noe som resulterte i et fall på 17 % i Nvidia-aksjene, som utslettet omtrent 600 milliarder dollar i markedsverdi – en rekordnedgang for en amerikansk aksje. President Trump kalte lanseringen en "vekker", mens talskvinne for Det hvite hus, Karoline Leavitt, kunngjorde at Nasjonal sikkerhetsråd ville undersøke potensielle nasjonale sikkerhetsrisikoer knyttet til dette, og understreket behovet for å opprettholde USAs lederskap innen AI. Lovgivere, inkludert representant John Moolenaar, uttrykte bekymringer over risikoene DeepSeek utgjør, og understreket at USA ikke må la det kinesiske kommunistpartiet utnytte amerikansk teknologi for å fremme sine AI-mål. Han gikk inn for strengere eksportkontroller på teknologier som er kritiske for DeepSeeks AI-infrastruktur. DeepSeek sin ankomst sammenfaller med økte spenninger mellom USA og Kina, med USA som allerede implementerer strenge eksportkontroller på kinesisk halvlederproduksjon for å begrense AI-fremskritt. Det ble reist bekymringer om sikkerheten til brukerdata siden kinesiske lover gir regjeringen bred tilgang til data fra innenlandske selskaper.

Eksperter advarer om at ettersom flere amerikanere bruker DeepSeek, kan personlige data sendes til den kinesiske regjeringen for formål som desinformasjonskampanjer. DeepSeek, som er basert i Hangzhou, Kina, spesifiserer i sin personvernerklæring at brukerdata lagres på sikre servere i Kina, og samler inn detaljer som enhetsmodeller, IP-adresser og tjenesterelevante data. Dette står i kontrast til TikTok, som flyttet sine data fra USA til amerikansk infrastruktur for å redusere regulatoriske bekymringer. Den nylige loven rettet mot å begrense apper kontrollert av utenlandske motstandere kan potensielt gjelde for DeepSeek, selv om dens åpen kildekode-natur kan gjøre den mindre sårbar for et forbud. I tillegg kan brukere møte sensur innen appen; undersøkelser har funnet ut at DeepSeek undertrykte informasjon om sensitive emner som Tiananmen-plassen protestene. Eksperter argumenterer for at denne selektive informasjonskontrollen kan føre til at vestlige regjeringer vurderer å tilbakeholde DeepSeek på sine plattformer på grunn av dens tilknytning til kinesiske sensurpraksiser.