Kineska aplikacija za vještačku inteligenciju (AI) DeepSeek nadmašila je ChatGPT i druge konkurente, postavši najocjenjivanija besplatna aplikacija na Apple App Store-u u SAD-u, Velikoj Britaniji i Kini. Od svog debija u januaru, popularnost aplikacije je naglo porasla, što kontrira uobičajenom shvatanju da su SAD definitivni lider u sektoru AI. DeepSeek funkcioniše na otvorenom kodu DeepSeek-V3 modela, za koji njegovi programeri tvrde da je stvoren za manje od 6 miliona dolara—mnogo manje nego što su milijarde koje troše konkurentske kompanije. Međutim, ova tvrdnja srela se sa skepticizmom od strane drugih u AI zajednici. Nakon nedavne lansiranja DeepSeek-R1, kompanija je izjavila da je njen učinak na nivou najnovijih modela OpenAI-a, posebno u oblastima kao što su matematika, programiranje i razumijevanje prirodnog jezika. Kapitalist iz Silicijumske doline i savjetnik Donalda Trampa, Marc Andreessen, nazvao je DeepSeek-R1 "AI-jevim Sputnik trenutkom", aludirajući na lansiranje prvog umjetnog satelita Zemlje od strane Sovjetskog Saveza 1957. godine. Napredni čipovi olakšavaju obuku AI modela kao što su ChatGPT i DeepSeek.

Međutim, od 2021. godine, američka vlada je pojačala ograničenja na prodaju naprednih čipova Kini. Kako bi zadržali svoj napredak bez pouzdane opskrbe uvezenim naprednim čipovima, kineski AI programeri su surađivali i istraživali nove tehnološke metode. Ova suradnja dovela je do stvaranja AI modela koji zahtijevaju znatno manje računarske moći od prethodnih verzija, što rezultira nižim troškovima koji bi mogli potencijalno poremetiti industriju. Kao posljedica toga, akcije američkih AI firmi kao što su Nvidia, Microsoft i Meta zabilježile su pad u ponedjeljak ujutro, što je utjecalo i na evropske cijene akcija. ASML, holandski proizvođač opreme za čipove, doživio je pad cijene akcija veći od 10%, dok je Siemens Energy, koji proizvodi hardver vezan za AI, zabilježio skakanje od 21%. Fiona Cincotta, viši tržišni analitičar u City Indexu, primijetila je da je pojava isplative kineske alternative bila pomalo neočekivana, navodeći: "To je iznenađenje za tržište. " Dodala je da uvođenje modela AI po niskoj cijeni postavlja zabrinutosti oko profitnih marži konkurenata, posebno s obzirom na njihova značajna ulaganja u skuplju AI infrastrukturu. Vey-Sern Ling, savjetnik za tehnološki kapital smješten u Singapuru, rekao je BBC-u da bi ovaj razvoj mogao "potencijalno osujetiti investicioni slučaj za cijeli AI lanac opskrbe. " Ipak, lider u bankarstvu Wall Streeta Citi upozorio je da dok DeepSeek može predstavljati izazov dominaciji američkih firmi kao što je OpenAI, razni problemi s kojima se suočavaju kineske kompanije mogli bi ometati njihov rast. Citi analitičari primijetili su u izveštaju: "Procjenjujemo da je u neizbježno restriktivnijem okruženju, američki pristup naprednijim čipovima značajna prednost. " Prošle sedmice, konzorcium američkih tehnoloških kompanija i stranih investitora predstavio je Projekat Stargate, poduhvat koji predviđa ulaganje od 500 milijardi dolara u AI infrastrukturu u Teksasu.