Kiinalainen tekoälysovellus DeepSeek on ohittanut ChatGPT:n ja muut kilpailijat, ja siitä on tullut Yhdysvaltojen, Yhdistyneen kuningaskunnan ja Kiinan korkeimmalle arvioitu ilmainen sovellus Applen App Storessa. Sovelluksen suosio on noussut tähtitieteellisiin lukemiin sen lanseerauksen jälkeen tammikuussa, mikä on vastoin yleistä käsitystä siitä, että Yhdysvallat on ehdoton johtaja tekoäsectillä. DeepSeek käyttää avointa lähdekoodia olevan DeepSeek-V3-mallia, jonka sen kehittäjät väittävät olevan luotu alle 6 miljoonalla dollarilla—merkittävästi vähemmän kuin kilpailijayritysten käyttämät miljardit. Tämä väite on kuitenkin kohdannut skeptisyyttä tekoälyyhteisössä. Tuoreiden DeepSeek-R1-lanseerausten jälkeen yritys väitti, että sen suorituskyky on samalla tasolla OpenAI:n uusimpien mallien kanssa, erityisesti matematiikassa, ohjelmoinnissa ja luonnollisen kielen ymmärtämisessä. Silicon Valleyn riskipääomasijoittaja ja Donald Trumpin neuvonantaja, Marc Andreessen, kutsui DeepSeek-R1:stä "tekoälyn Sputnik-hetkeksi, " viitaten Neuvostoliiton ensimmäisen keinotekoisen maan satelliitin laukaisemiseen vuonna 1957. Edistynyt mikropiiritekniikka helpottaa tekoälymallien, kuten ChatGPT:n ja DeepSeekin, kouluttamista.

Kuitenkin vuodesta 2021 alkaen Yhdysvaltain hallitus on tiukentanut rajoituksia edistyneiden mikropiirien myynnille Kiinaan. Pitääkseen kehityksensä käynnissä ilman luotettavaa tuonti- edistyneiden mikropiirien toimitusta, kiinalaiset tekoälykehittäjät ovat tehneet yhteistyötä ja tutkineet uusia teknologisia menetelmiä. Tämä yhteistyö on johtanut tekoälymallien syntymiseen, jotka vaativat merkittävästi vähemmän laskentatehoa kuin aiemmat versiot, mikä on johtanut alhaisempiin kustannuksiin, jotka voisivat häiritä teollisuutta. Tämän seurauksena Yhdysvalloissa sijaitsevien tekoälyfirman, kuten Nvidian, Microsoftin ja Metan, osakkeet laskivat maanantaiaamuna, mikä vaikutti myös eurooppalaisiin osakekursseihin. Hollantilaisen mikropiirivalmistajan ASML:n osakekurssi laski yli 10 prosenttia, kun taas tekoälyyn liittyvää laitteistoa tuottava Siemens Energy koki 21 prosentin romahduksen. City Indexin vanhempi markkina-analyytikko Fiona Cincotta kommentoi, että kustannustehokkaan kiinalaisen vaihtoehdon syntyminen oli jollain tavalla odottamatonta, ja totesi: "Se on yllätys markkinoille. " Hän lisäsi, että matalakustannuksisen tekoälymallin esittely herättää huolia kilpailijoiden voitto-osuuksista, erityisesti kun otetaan huomioon heidän merkittävät investointinsa kalliimpaan tekoälyinfrastruktuuriin. Singaporessa toimiva teknologian osakeneuvonantaja Vey-Sern Ling kertoi BBC:lle, että tämä kehitys voisi "mahdollisesti sabotoida koko tekoälyn toimitusketjun investointitapausta. " Kuitenkin Wall Streetin pankkiyhtiö Citi varoitti, että vaikka DeepSeek saattaa asettaa haasteen amerikkalaisten yritysten, kuten OpenAI:n, dominanssille, erilaiset kiinalaisten yritysten kohtaamat esteet voisivat haitata niiden kasvua. Citin analyytikot huomauttivat raportissaan: "Arvioimme, että不可避免の、より制限された環境では、米国in pääsy edistyneempiin mikropiireihin on merkittävä etu. " Viime viikolla joukko Yhdysvaltojen teknologiayrityksiä ja ulkomaisia sijoittajia esitteli The Stargate Projectin, hankkeen, joka on sitoutunut 500 miljardia dollaria tekoälyinfrastruktuuriin Texasissa.