Startup China DeepSeek membuat kehebohan bulan ini dengan meluncurkan model AI yang tampaknya menyaingi model-model dari Silicon Valley, menggunakan lebih sedikit sumber daya dan solusi kreatif untuk mengatasi pembatasan chip dari AS. Awalnya dipuji sebagai prestasi rekayasa, naratif ini telah berubah ketika OpenAI mengklaim bahwa DeepSeek mungkin telah menggunakan data kepemilikan mereka secara tidak tepat untuk melatih AI-nya. OpenAI sedang menyelidiki apakah DeepSeek meniru keluaran modelnya dalam proses yang disebut distilasi, yang, meskipun umum dalam pengembangan AI, melanggar syarat layanan OpenAI. Dukungan untuk klaim OpenAI muncul dari pejabat AS. Calon Sekretaris Perdagangan Howard Lutnick menuduh DeepSeek menyalahgunakan teknologi AS, sementara David Sacks dari Gedung Putih mengakui kemungkinan pencurian kekayaan intelektual. Kontroversi ini menggarisbawahi pertanyaan signifikan tentang kontrol yang seharusnya dimiliki perusahaan atas AI mereka ketika berasal dari data yang bersumber dari pihak lain. Situasi ini sangat ironi bagi OpenAI, yang menghadapi tuntutan hukum karena diduga menggunakan materi berhak cipta untuk melatih AI mereka dan dikritik atas praktik data mereka sendiri.

Meskipun DeepSeek mengakui telah menggunakan beberapa model sumber terbuka, OpenAI mengklaim bahwa mereka secara tidak tepat memanfaatkan model sumber tertutup, meskipun bukti kesalahan tetap belum diajukan. Membuktikan distilasi yang tidak tepat bisa menjadi tantangan bagi OpenAI, karena klaim apa pun mungkin bergantung pada pengungkapan detail pelatihan model mereka sendiri. Para ahli hukum skeptis tentang kelayakan kasus OpenAI terhadap DeepSeek, mengutip kesulitan dalam menegakkan syarat layanan di antara negara. Implikasi finansial dari kemajuan DeepSeek telah menyebabkan fluktuasi pada saham teknologi AS, memicu percakapan tentang kemungkinan tindakan pemerintah, seperti tarif, untuk menanggulangi pencurian teknologi. Menyanggah kekhawatiran ini, Presiden Trump memuji model biaya rendah DeepSeek sebagai perkembangan positif bagi AI, menyarankan hal ini dapat mendorong daya saing di industri. Secara keseluruhan, jika model DeepSeek terbukti berkelanjutan, hal ini bisa mengubah dinamika pasar, membuka peluang bagi tim yang lebih kecil untuk berinovasi di bidang AI generatif.