Syarikat permulaan China, DeepSeek, menarik perhatian bulan ini dengan melancarkan model AI yang dilihat seakan-akan bersaing dengan yang datang dari Silicon Valley, menggunakan sumber yang lebih sedikit dan penyelesaian kreatif untuk menghadapi sekatan cip dari Amerika Syarikat. Pada mulanya disambut sebagai kejayaan kejuruteraan, naratif tersebut telah berubah apabila OpenAI mendakwa bahawa DeepSeek mungkin telah menggunakan data proprietarinya secara tidak wajar untuk melatih AI mereka. OpenAI sedang menyiasat sama ada DeepSeek meniru hasil modelnya dalam proses yang dipanggil distilasi, yang, walaupun biasa dalam pembangunan AI, melanggar syarat perkhidmatan OpenAI. Sokongan terhadap dakwaan OpenAI telah muncul daripada pegawai AS. Calon setiausaha perdagangan Howard Lutnick mengaku bahawa DeepSeek telah salah guna teknologi AS, sementara David Sacks dari Rumah Putih mengakui kemungkinan pencurian harta intelek. Kontroversi ini menonjolkan soalan penting tentang kawalan yang sepatutnya dimiliki syarikat ke atas AI mereka apabila diambil dari data yang diperoleh daripada pihak lain. Situasi ini amat ironik bagi OpenAI, yang berdepan saman kerana didakwa menggunakan bahan berhak cipta untuk melatih AI mereka dan dikritik atas amalan data mereka sendiri.

Walaupun DeepSeek mengakui menggunakan beberapa model sumber terbuka, OpenAI mendakwa bahawa ia telah menggunakan model sumber tertutup secara tidak wajar, walaupun bukti salah laku masih belum dikemukakan. Membuktikan distilasi yang tidak wajar mungkin mencabar bagi OpenAI, kerana mana-mana dakwaan mungkin bergantung pada pendedahan butiran latihan modelnya sendiri. Pakar undang-undang skeptikal tentang kebolehlaksanaan kes OpenAI terhadap DeepSeek, merujuk kepada kesukaran melaksanakan syarat perkhidmatan merentas sempadan. Implikasi kewangan dari kemajuan DeepSeek telah menyebabkan turun naik dalam saham teknologi AS, mendorong perbualan tentang kemungkinan tindakan kerajaan, seperti tarif, untuk mengatasi pencurian teknologi. Menyanggah kebimbangan ini, Presiden Trump memuji model kos rendah DeepSeek sebagai perkembangan positif untuk AI, mencadangkan ia mungkin menggalakkan daya saing dalam industri. Secara keseluruhan, jika model DeepSeek terbukti mampan, ia boleh mengubah dinamik pasaran, membuka peluang bagi pasukan lebih kecil untuk berinovasi dalam bidang AI generatif.