El fundador d'una empresa de tecnologia de Winnipeg ha estat detingut i acusat a Califòrnia de frau telemàtic, per ser acusat d’enganyar inversors amb aproximadament 120 milions de dòlars nord-americans. Segons una denúncia penal, Matthew Derrick Hudson va distribuir documents financers falsificats per obtenir suport per a Invenia Technical Computing Corp. , la seva empresa que utilitza aprenentatge automàtic per analitzar els mercats d’electricitat. L’Oficina del Fiscal dels Estats Units per al Districte del Nord de Califòrnia va desclassificar la denúncia el 24 de setembre. Hudson també enfronta càrrecs civils per part de la Comissió de Valors i Borses dels Estats Units (SEC), que afirma que va violar les lleis de valors. Aquestes acusacions no provades s’afegeixen a una sèrie d’averes a Invenia. Hudson i els seus cofundadors van llançar l’empresa fa 19 anys a Winnipeg. Invenia es promocionava com una companyia que ofereix previsions millorades de l’ús d’electricitat del dia següent a través de models informàtics dissenyats per optimitzar el consum d’energia i reduir els residus. L’empresa es va expandir al comerç i inversions en mercats d’electricitat de l’endemà, principalment als Estats Units, i a mitjans de 2017 comptava amb uns 20 empleats a Winnipeg i 10 a Cambridge, Anglaterra. La SEC denuncia que es van cometre fraus durant dues rondes de finançament, entre 2020 i 2022. La seva denúncia de 17 pàgines afirma que els inversors externs van invertir uns 86, 2 milions de dòlars als Estats Units entre octubre de 2020 i març de 2021, i que fins a gener de 2022 es van contribuir altres 33, 5 milions de dòlars. Durant aquest període, Hudson hauria fet declaracions materials falses i enganyoses als inversors. Una acció falsificada de l’any 2019, que mostrava un estat financer auditat, va inflar els ingressos totals anuals d’Invenia fins a uns 227 milions de dòlars, una pujada aproximada del 1035 % respecte als 20 milions reals, segons la SEC. La mateixa declaració va invertir el gairebé deute net de 10 milions de dòlars d’Invenia en un benefici net positiu d’uns 114 milions de dòlars. El esquema també incloïa correus electrònics falsos i factures fraudulentes, segons la denúncia. La SEC destaca que dues inversores situades a San Francisco van participar en la primera ronda de finançament, i afirma que un dels dos inversors de la segona ronda també resideix a San Francisco. La primera ronda va incloure cinc inversors nord-americans en total. Hudson, que en aquell moment era CEO d’Invenia i de manera efectiva el seu ajudant de direcció (CFO), també hauria enviat resultats financers inflats a altres membres de la directiva. La situació es va intensificar quan un inversor es va posar en contacte amb la junta respecte a la segona ronda de finançament. Segons la denúncia, “Hudson va fabricar conscientment o de manera temerària pràcticament tot el que tenia a veure amb la segona ronda de finançament, que mai va ser autoritzada per la junta d’Invenia”. El maig de 2022 es va formar un comitè especial que va descobrir la informació financera enganyosa.

A l’agost de 2022, amb l’orientació de Hudson, tots dos inversors de la segona ronda van ser reemborsats, però els inversors de la primera ronda encara no han recuperat els seus fons, afirma la SEC. Hudson va ser acomiadat per la junta d’Invenia a l’octubre de 2022. Dos mesos després, Bloomberg va informar que Tribe Capital, un inversor de capital risc, va reduir la valoració d’Invenia en un 95 %, citant números financers inflats i altres irregularitats. Uns 75 empleats d’Invenia a Winnipeg i Cambridge van ser acomiadats a principis de 2023, tal com va informar prèviament el Free Press. A principis d’aquest any, la junta va col·locar l’empresa en situació de fallida. Hudson ha estat en llibertat sota fiança pendint del judici i està programat per presentar-se davant d’un tribunal federal dels Estats Units el 17 de novembre. El Free Press va contactar amb Hudson el dilluns al matí, però no va rebre cap resposta abans que acabés el dia. Si és declarat culpable, Hudson enfronta fins a 20 anys de presó, una multa de 250. 000 dòlars nord-americans i la restitució dels exemplars, segons la Oficina del Fiscal dels Estats Units. La SEC busca mesures cautelars permanents, incloent-hi una ordre basada en la conducta, la devolució dels diners amb interessos prèvies al judici, sancions civils i una prohibició de servir com a directiu o administrador.