Grundlæggeren af et Winnipeg-baseret teknologifirma er blevet arresteret og sigtet i Californien for bedrageri via datalinjer, anklaget for at have bedraget investorer for omkring 120 millioner US-dollar. Ifølge en straffeklage cirkulerede Matthew Derrick Hudson falsificerede finansielle dokumenter for at sikre støtte til Invenia Technical Computing Corp. , hans firma, der bruger maskinlæring til at analysere elmarkeder. Det amerikanske anklagemyndigheds kontor for den Nordlige Distrikt af Californien offentliggjorde klagen den 24. september. Hudson står også over for civile anklager fra U. S. Securities and Exchange Commission (SEC), som hævder, at han har overtrådt værdipapirregler. Disse ubekræftede påstande tilføjer flere problemer for Invenia. Hudson og hans medstiftere startede virksomheden i Winnipeg for 19 år siden. Invenia præsenterede sig selv som et firma, der kunne give forbedrede prognoser for næste dags elforbrug gennem computerbaseret modellering, der skulle optimere energiforbruget og mindske spild. Virksomheden udvidede til handel og investering i elmarkeder for næste dag, primært i USA, og havde midt i 2017 omkring 20 ansatte i Winnipeg og 10 i Cambridge, England. SEC påstår, at der fandt bedrageri sted under to finansieringsrunder fra 2020 til 2022. Den 17-siders klage siger, at eksterne investorer investerede omkring 86, 2 millioner US-dollar i Invenia mellem oktober 2020 og marts 2021, med yderligere 33, 5 millioner US-dollar tilført frem til januar 2022. I denne periode siges det, at Hudson skal have afgivet væsentligt falske og vildledende udtalelser til investorer. En falsk revideret finansiel rapport fra 2019 forhøjede Invenias årlige omsætning til cirka 227 millioner US-dollar, hvilket er en stigning på ca. 1. 035 % i forhold til de faktiske 20 millioner US-dollar, ifølge SEC. Samme rapport vendte Invenias næsten 10 millioner US-dollar netto tab til et positivt nettoløn på omkring 114 millioner US-dollar. Ifølge klagen inkluderede bedrageriet også falske e-mails og falske fakturaer. SEC fremhæver to investorer med adresse i San Francisco, der var involveret i den første finansieringsrunde, og oplyser, at en af to investorer i anden runde også bor i San Francisco.

Den første runde omfattede i alt fem amerikanske investorer. Hudson, der på det tidspunkt var CEO for Invenia og i praksis fungerede som midlertidig finansdirektør, sigtes også for at have sendt forfalskede finansielle resultater til andre bestyrelsesmedlemmer. Situationen blev værre, da en investor kontaktede bestyrelsen angående den anden finansieringsrunde. Klagen hævder, at "Hudson bevidst eller med vilje fabrikerede næsten alt omkring den (anden) finansieringsrunde, som aldrig blev godkendt af Invenias bestyrelse. " En særlig komité blev dannet i april 2022, der afslørede de vildledende finansielle oplysninger. I august 2022 blev begge investorer i anden runde tilbagebetalt under Hudsons ledelse, men de første investorer har endnu ikke fået deres penge tilbage, hævder SEC. Hudson blev opsagt af bestyrelsen i oktober 2022. To måneder senere rapporterede Bloomberg, at venturekapitalisten Tribe Capital havde reduceret Invenias værdi med 95 %, på grund af ophøjede finansielle tal og andre uregelmæssigheder. Omkring 75 ansatte hos Invenia i Winnipeg og Cambridge blev afskediget i begyndelsen af 2023, som tidligere rapporteret af Free Press. Tidligere på året blev virksomheden erklæret konkurs af dens bestyrelse. Hudson er løsladt mod kaution med henblik på retssagen og skal møde i den føderale domstol i USA den 17. november. Free Press forsøgte at kontakte Hudson mandag morgen, men fik ikke svar ved dagens slutning. Hvis han bliver kendt skyldig, kan Hudson sidde indtil 20 år i fængsel, få en bøde på 250. 000 US-dollar og betale erstatning, som det er specificeret af det amerikanske anklagemyndigheds kontor. SEC søger permanente forbud, herunder et adfærdsbaseret forbud, tilbagebetaling med forhåndsrespektive renter, civile bøder og et forbud mod at fungere som officer eller direktør.