最近アマゾンを解雇されたN.

Lee Plumbは、自身の退職が同社のAIイニシアチブに対する抵抗によるものではないと確信している。彼はチームの「AI推進」責任者として、アマゾンのAIコーディングツール「Kiro」の最上位ユーザーの一人であり、同社の報酬制度における重要な課題解決に貢献してきた。先週、アマゾンが1万6, 000人の社員を解雇したと発表したにもかかわらず、多くはCEOのAndy Jassyの説明、「AIによる効率化が人員削減を可能にした」という見解の背後にある真意を疑っている。だが、ExpediaやPinterest、Dowの例に見られるように、AIが本当に解雇の直接的な原因なのか、それとも投資家向けのメッセージなのかは多くの場合、はっきりしない。 8年間アマゾンで働き、外国人労働ビザに頼るテック企業の依存に反対するプラットフォームでテキサス州の議会選出候補として活動しているPlumbは、AIが直接的に雇用削減を引き起こしていると見るのに懐疑的だ。「AIは投資回収のために使われなければならない」と彼は述べる。「最初から人員過剰だった場合は、人員削減を行い、それをAIのせいにして価値のストーリーを作り出すこともできる」。 コーネル大学の経済学者Karan Girotraは、AIは時間節約を通じて個人の生産性を向上させるものの、組織構造が大規模な人員削減に迅速に適応することは稀だと指摘する。彼は、アマゾンはまだCOVID後の採用急増の調整段階にあり、AIを解雇の正当化に使っているわけではないと考えている。 ゴールドマン・サックスの調査は、これまでのところAIが労働市場に与える影響は限定的だと示している。効果は主にマーケティングやグラフィックデザイン、カスタマーサービス、テクノロジー分野で見られ、これらはメールの作成や画像生成、コーディングなどの生成AIの能力と連動している。AI導入の追跡調査でも、昨年12月以降、AIに起因する解雇は少なくともアマゾン、Dow、Pinterestの発表前にはほとんど見られなかった。 Pinterestは、「AI推進戦略」に沿って最大15％の人員削減を行うことを明示し、役割の再配置とAIスキルの向上を目指した。Expediaは機械学習科学者を含む解雇を行い、Dowは4, 500人を削減し、生産性向上のためにAIと自動化を活用したことも、この傾向の表れだ。アマゾンは16, 000人のコーポレート職を削減するとともに、ほぼ全てのAmazon GoやAmazon Fresh店舗を閉鎖する計画もあり、約5, 000の小売業務が失われた。これにより、昨年10月以降にAI主導の組織変革の一環で3万人以上の雇用が削減されている。 AmazonやMetaのようなテクノロジー企業は、効率化を促進するためにAIツールへの投資を強化している。Metaのマーク・ザッカーバーグCEOは、2026年までにAIが仕事のあり方を大きく変えると予測し、個人の貢献を強化し、チームの規模を縮小する取り組みを強調している。Metaの今年の解雇は、VRやメタバース部門をターゲットにしたものであり、AI開発に資源を集中させるためにチップやデータセンター、専門人材への投資を増加させている。 昨年6月、Jassyはアマゾンの従業員に対し、AIツールに積極的に取り組み、研修を受け、新たな顧客サービスの改善方法を模索するよう促した。Plumbもこれを積極的に受け入れ、Kiroの熱心なユーザーとなった。現在は、テキサス州での米議員ダン・クレンショーへの挑戦を軸にした政治活動に力を入れている。 Girotraは、AIが生産性向上により中間管理職の削減につながる可能性はあるものの、多くの解雇は単にコスト削減の要求から生じており、AIによるものではないと指摘する。実際、一部の企業はAIを解雇の理由として明言していない。ホームデポは最近、アジリティと顧客サービスに焦点を当てた800人の削減を行ったが、自動化を理由に否定しているほか、Pelotonも運営費削減のために11％の人員削減を発表している。 全体として、AIは企業戦略や人員計画においてますます重要な役割を果たしているものの、その解雇への正確な影響は、コストや効率化への全体的な圧力の中で依然として曖昧なままである。 — AP小売担当記者のアン・ディノチェンツィオもこの報告に寄稿している。