N. Lee Plumb, yang baru saja diberhentikan dari Amazon, yakin bahawa keluarnya dia bukan disebabkan oleh penentangan terhadap inisiatif AI syarikat tersebut. Sebagai ketua pasukannya dalam “pemberdayaan AI, ” Plumb merupakan salah satu pengguna utama alat pengekodan AI Amazon, Kiro, membantu menyelesaikan cabaran penting dalam sistem pampasan syarikat. Walaupun Amazon mengumumkan 16, 000 pemberhentian pekerja korporat minggu lepas, ramai yang mengesyaki alasan CEO Andy Jassy bahawa efisiensi AI membolehkan pengurangan tenaga kerja. Walau bagaimanapun, seperti yang dilihat pada syarikat seperti Expedia, Pinterest, dan Dow, sering kali tidak jelas sama ada AI memang menyebabkan pemberhentian pekerja atau sekadar mesej kepada pelabur. Plumb, yang telah bekerja di Amazon selama lapan tahun dan sedang kempen untuk Kongres di Texas berdasarkan platform menentang kebergantungan syarikat teknologi terhadap visa kerja dari luar negara, skeptikal terhadap AI sebagai punca langsung pemotongan kerja. "AI harus mendorong pulangan pelaburan, " katanya. "Anda mungkin sudah berlebihan dari awal, mengurangkan jumlah pekerja, kaitkan dengan AI, dan cipta cerita nilai. " Pengerusi ekonomi Karan Girotra dari Cornell menyatakan bahawa walaupun AI meningkatkan produktiviti individu dengan menjimatkan masa, struktur organisasi jarang menyesuaikan diri secepatnya untuk pengurangan tenaga kerja yang ketara. Dia berpendapat Amazon kemungkinan besar masih menyesuaikan diri selepas lonjakan pengambilan pekerja selepas COVID-19, bukannya menggunakan AI untuk membenarkan pemotongan. Kajian Goldman Sachs menegaskan bahawa kesan AI terhadap pasaran buruh secara keseluruhan adalah terhad setakat ini, dengan beberapa kesan bermula di bidang pemasaran, reka bentuk grafik, khidmat pelanggan, dan teknologi—bidang yang sejajar dengan kemampuan AI generatif seperti menulis e-mel, menghasilkan gambar, dan pengekodan.

Penjejak penggunaan AI mereka menyatakan kurang pemberhentian yang dikaitkan dengan AI sejak Disember, sebelum pengumuman terbaru dari Amazon, Dow, dan Pinterest. Pinterest secara jelas mengaitkan keputusannya untuk mengurangkan hingga 15% daripada staf kepada “strategi berfokuskan AI, ” dengan mengalihkan peranan ke arah kemahiran AI. Pemberhentian di Expedia, termasuk saintis pembelajaran mesin, dan pemotongan 4, 500 pekerja di Dow, yang berkaitan dengan AI dan automasi untuk peningkatan produktiviti, juga mencerminkan trend ini. Pemotongan 16, 000 pekerjaan di Amazon bertepatan dengan rancangan menutup hampir semua kedai Amazon Go dan Amazon Fresh, yang mengorbankan kira-kira 5, 000 pekerjaan runcit, menambah jumlah lebih daripada 30, 000 pekerjaan yang dipotong sejak Oktober di tengah-tengah peralihan organisasi berasaskan AI. Syarikat teknologi seperti Amazon dan Meta melaburkan secara besar-besaran dalam alat AI untuk meningkatkan kecekapan. Ketua Pegawai Eksekutif Meta, Mark Zuckerberg, meramalkan AI akan mengubah landskap pekerjaan secara dramatik menjelang 2026, menyoroti inisiatif untuk memperkasakan penyumbang individu dan mengurangkan saiz pasukan. Pemberhentian di Meta tahun ini menyasarkan unit realiti maya dan metaverse, dengan sumber dialihkan ke pembangunan AI, yang memerlukan pelaburan besar dalam cip, pusat data, dan bakat. Pada Jun lepas, Jassy menggalakkan pekerja Amazon untuk terlibat secara mendalam dengan alat AI, menghadiri latihan, dan mencari cara inovatif untuk meningkatkan khidmat pelanggan dengan pasukan yang lebih cekap. Plumb menerima dorongan ini, menjadi pengguna Kiro yang aktif. Kini, dia memberi tumpuan kepada kempen politiknya yang mencabar Ahli Parlimen AS, Dan Crenshaw, di Texas. Girotra berpendapat bahawa walaupun AI mungkin akhirnya menyebabkan pemotongan di peringkat pengurusan tengah disebabkan peningkatan produktiviti, kebanyakan pemberhentian pekerja berpunca dari permintaan pengurangan kos yang mudah bukannya strategi berasaskan AI. Tidak semua syarikat menyebut AI dalam pemberhentian: Home Depot baru-baru ini mengurangkan 800 peranan yang memberi tumpuan kepada kecekapan dan keperluan perkhidmatan pelanggan, menafikan automasi sebagai punca, dan Peloton mengumumkan pengurangan 11% tenaga kerjanya untuk mengurangkan perbelanjaan operasi. Secara keseluruhan, walaupun AI memainkan peranan yang semakin penting dalam strategi korporat dan perancangan tenaga kerja, impaknya yang tepat terhadap pemberhentian pekerja masih kabur di tengah-tengah tekanan kos dan efisiensi yang lebih luas. — Penulis berita runcit AP, Anne D’Innocenzio, turut menyumbang kepada laporan ini.