N. Lee Plumb, nedávno prepustený z Amazonu, je presvedčený, že jeho odchod nebol spôsobený odporom voči iniciatívam spoločnosti v oblasti umelej inteligencie. Ako vedúci tímu „Umožnenie AI“ bol Plumb jedným z hlavných používateľov Amazonovho nástroja na kódovanie AI, Kiro, a pomáhal riešiť významné výzvy v systéme odmeňovania spoločnosti. Napriek tomu, že Amazon minulý týždeň oznámil 16 000 prepustení v rámci korporátu, mnohí predpokladali, že generálny riaditeľ Andy Jassy veril, že úspory vďaka AI umožnili znižovanie počtu zamestnancov. Avšak, podobne ako pri spoločnostiach Expedia, Pinterest a Dow, je často nejasné, či AI skutočne spôsobuje prepúšťanie alebo slúži ako odkaz pre investorov. Plumb, ktorý pracuje v Amazonu už osem rokov a kandiduje do Kongresu v Texase na platforme odporujúcej závislosti technologických firiem na zahraničných vízach na prácu, je skeptický voči tvrdeniu, že AI je priamou príčinou prepúšťania. „AI musí priniesť návratnosť investícií, “ povedal. „Mohli ste byť zo začiatku preplnení, znížiť počet zamestnancov, priradiť to AI a vytvoriť hodnotový príbeh. “ Ekonomista Karan Girotra z Cornellu poznamenáva, že hoci AI zvyšuje individuálnu produktivitu šetrením času, organizačné štruktúry sa zriedka dokážu rýchlo prispôsobiť na významné znižovanie počtu zamestnancov. Argumentuje, že Amazon pravdepodobne stále upravuje po COVID-ových nárastoch najímania, skôr ako využíva AI na odôvodnenie prepúšťania. Výskum Goldman Sachs zdôrazňuje, že celkový vplyv AI na trh práce je zatiaľ obmedzený, pričom niektoré prvé vplyvy sa objavili v oblastiach marketingu, grafického dizajnu, zákazníckeho servisu a technológií – oblastiach spojených s generatívnou AI schopnosťami ako písanie e-mailov, tvorba obrázkov a programovanie.

Sledovanie zavádzania AI zaznamenalo málo prepúšťaní pripisovaných AI od decembra, čo bolo ešte pred nedávnymi oznámeniami Amazonu, Dow a Pinterestu. Pinterest výslovne spojil svoje rozhodnutie zredukovať až o 15 % zamestnancov s „AI-širokou stratégiou“, ktorá presmerovala úlohy na schopnosti v AI. Prepustenia v Expedia, vrátane vedcov strojového učenia, a Dow, kde zredukovali 4500 pracovníkov v súvislosti s AI a automatikou pre zvýšenie produktivity, taktiež odrážajú tento trend. Prepustenie 16 000 zamestnancov v Amazonu súviselo s plánmi zatvoriť takmer všetky predajne Amazon Go a Amazon Fresh, čo stálo približne 5000 maloobchodných pracovných miest a pridalo sa k viac ako 30 000 zlým pracovným miestam prepusteným od októbra počas organizačných zmien poháňaných AI. Technologické firmy ako Amazon a Meta masívne investujú do nástrojov AI, aby zvýšili efektivitu. Generálny riaditeľ Meta Mark Zuckerberg predpovedal, že AI dramaticky premení pracovný trh do roku 2026, pričom zdôraznil iniciatívy na posilnenie jednotlivcov a znižovanie veľkosti tímov. Tento rok Meta prepustila jednotky pre virtuálnu realitu a metaverse, presmerujúc zdroje na vývoj AI, čo vyžaduje veľké investície do čipov, dátových centier a talentov. Minulý jún Jassy vyzval zamestnancov Amazonu, aby sa hlbšie zapájali do nástrojov AI, zúčastňovali sa školení a hľadali inovatívne spôsoby na zlepšenie zákazníckeho servisu s efektívnejšími tímami. Plumb to prijal a stal sa plodným používateľom Kiro. Teraz sa sústredí na svoju politickú kampaň, ktorá kritizuje USA kongresmana Danca Crenshawa v Teksase. Girotra naznačuje, že hoci AI môže časom viesť k znižovaniu stredného manažmentu v dôsledku zvýšenej produktivity, väčšina prepúšťaní vyplýva zo simple požiadaviek na úsporu nákladov, nie z stratégií poháňaných AI. Nie všetky firmy citujú AI ako dôvod pri prepúšťaní: Home Depot nedávno prepustil 800 zamestnancov, zameraných na agilitu a zákaznícky servis, pričom popierali automatizáciu ako príčinu, a Peloton oznámil zníženie pracovnej sily o 11 % na zníženie prevádzkových nákladov. Celkovo zohráva AI čoraz významnejšiu úlohu v stratégiách podnikov a plánovaní pracovnej sily, ale presný dopad na prepúšťanie je stále nejasný kvôli širším tlakom na náklady a efektívnosť. — Výkonná redaktorka pre maloobchod AP Anne D’Innocenzio prispela k tejto správe.