Durant els últims tres anys, els Estats Units han treballat de manera consistent per restringir l'accés de la Xina a xips informàtics avançats que són essencials per alimentar sistemes d'intel·ligència artificial d'última generació. Aquest esforç tenia com a objectiu dificultar el desenvolupament de models A. I. sofisticats per part de la Xina. Recentment, una empresa xinesa anomenada DeepSeek ha presentat una tecnologia que aconsegueix aquest mateix objectiu. En les darreres setmanes, DeepSeek ha llançat diversos models d'A. I. i un chatbot que funcionen al mateix nivell que alguns dels millors productes d'empreses nord-americanes, tot utilitzant significativament menys xips d'A. I. i menys cars del que normalment es requereix.

Durant el cap de setmana, el chatbot de DeepSeek va ascendir a la part superior dels rànquings de l'App Store d'Apple a mesura que usuaris de tot el món el descarregaven en massa. Aquest avançament ha suscitat grans preguntes sobre els controls d'exportació que els Estats Units han implementat en els darrers anys. L'administració Biden va establir un conjunt de regulacions globals i ha anat ampliant-les progressivament per evitar que la tecnologia d'A. I. avançada—especialment els xips Nvidia—arribés a empreses xineses. La preocupació era que aquesta tecnologia podria proporcionar a la Xina un avantatge competitiu, tant econòmicament com militarment. El breakthrough de DeepSeek ha encès un debat intens sobre l'eficàcia dels controls tecnològics nord-americans. Això és el que s'ha de considerar. Les innovacions de DeepSeek indiquen que l'administració Biden pot haver estat massa lenta a adaptar-se a com les empreses privades estan aconseguint eludir aquestes restriccions. DeepSeek ha assenyalat que el seu últim model es va entrenar utilitzant xips H800 de Nvidia, que van ser dissenyats específicament per al mercat xinès després de la primera ronda de controls d'exportació i han causat una gran controvèrsia a Washington. Quan els EUA van implementar restriccions sobre els xips d'alta gamma de Nvidia el 2022, l'empresa va canviar ràpidament per desenvolupar xips lleugerament menys avançats que es mantenien sota el llindar regulador del govern. Aquests xips eren legalment permesos per a ser utilitzats per empreses xineses, però permetien a aquestes firmes aconseguir pràcticament els mateixos resultats.