JAV prezidento Donaldo Trumpo sprendimas parduoti pažangius dirbtinio intelekto lustus, įskaitant Nvidia H200, Kinijai sukėlė nerimą Vašingtone. Buvo pavadintas „perkeitimu technologijų politikai“ išėjęs iš rutinos, o buvęs valstybės departamento pareigūnas Christ McGuire šį žingsnį vadino „pereinamuoju momentu JAV technologijų politikoje“, tuo tarpu buvęs Nacionalinio saugumo tarybos Kinijos specialistas Rush Doshi įspėjo, kad Kinijos inžinerijos ir elektros energijos pajėgumai gali padaryti JAV hardware eksportą „galbūt lemiamu veiksniu dirbtinio intelekto lenktynėse“. H200 lustų pardavimas ženkliai skiriasi nuo ankstesnės JAV strategijos, tačiau jo poveikis priklauso nuo to, kiek lustų administracija leis Kinijai pirkti. Leisti milijonus gali įtakoti dirbtinio intelekto lenktynes, o riboti pardavimus ir kiekvienos siuntos kontrolė galėtų žymiai sumažinti poveikį. Tokia strategija atitiktų administracijos požiūrį į AI lustų pardavimus Artimuosiuose Rytuose — daug didelių skelbimų, tačiau lėtai patvirtinant eksportą. Tokia taktika galėtų padėti „Nvidia“ įgyti rinkos dalį Kinijoje, nekeldama pavojaus JAV konkurencingumui. Vis dėlto bet koks pardavimas kelia pavojų, pavyzdžiui, nuvertinti svarbių sąjungininkų pasitikėjimą, o Trumpas, atrodo, paskelbė apie tai be išankstinių nuolaidų Kinijai — jo susitikimas su prezidentu Xi Jinpingu spalio mėnesį davė trumpo prekybos paliaubų susitarimą, bet ne lustų susitarimą — tai kelia klausimų apie strateginę logiką ir vėlavimą perduoti kontrolę. Nepaisant to, šis žingsnis nebūtinai nutrauks JAV technologinį pranašumą AI srityje. Pagrindinis veiksnys — kiek H200 lustų Kinija įsigys. Modernus AI reikalauja milžiniško skaičiaus galingų lustų; patys pažangiausi modeliai naudoja dešimtis ar šimtus tūkstančių naujausių lustų. Nacionalinis skaičiavimo pranašumas didėja, nes daugiau lustų reiškia geresnį dirbtinį intelektą, o tai generuoja daugiau pelno, kuris gali būti reinvestuotas į R&D. Jei Kinija per kitais metais įsigys daugiau kaip 2 milijonus lustų be apribojimų, JAV pranašumas sumažės nuo daugiau nei 10 kartų iki tarp 1, 2 ir 5 kartų, galimai leisdami Kinijos firmoms aplenkti JAV konkurentus. Priešingai, apribojus pardavimus iki kelias šimtus tūkstančių, Kinijos kūrėjai gaus nedidelį postūmį, o JAV išlaikys didelį pranašumą. Trumpas nurodė, kad lustai bus parduodami tik „patvirtintiems“ pirkėjams, su sąlygomis, apsaugančiomis nacionalinį saugumą. Nors vis dar yra iššūkių įgyvendinant šį planą Kinijoje, tikėtina, kad Konkurencijos departamentas išlaikys eksporto licencijas, o ne visiškai panaikins apribojimus. Licencijų kontrolė leis reguliuoti pardavimų apimtį, laiką ir sąlygas, taip pat gali būti atšaukiamos iškart. Prekybos departamentas galės atidėti licencijų išdavimą, kol Pekinas pažengs kitose svarbiose srityse, pavyzdžiui, mažųjų dažnio elementų eksporte ar prekybos bendradarbiavime. Ši „didžiojo pranešimo, lėto tęstinumo“ taktika buvo naudota anksčiau parduodant AI lustus Artimuosiuose Rytuose.

Gegužės mėnesį Trumpas pažadėjo milijonus Nvidia lustų Saudo Arabijai ir Jungtiniams Arabų Emyratams, tačiau po šešių mėnesių patvirtinta tik 35 000 siuntinių, po to, kai JAV pareigūnai reikalavo reciproku investicijų ir svarstė nacionalinio saugumo klausimus. Panaši prieiga galėtų būti taikoma ir Kinijai. Licencijų išdavimas reikalautų derybų tarp JAV agentūrų, Nvidia, Kinijos pirkėjų ir galbūt kinų vyriausybės. Kinijos provokacijos ar kongreso spaudimas galėtų sustabdyti ar sulėtinti siuntimus. Kinijos pusėje jau matyti valdžios dėmesys: Valstybės saugumo ministerija, kaip pranešama, reikalauja iš pirkėjų paaiškinti, kodėl Huawei lustai negali patenkinti jų poreikių. Vyriausybė siekia išlaikyti Huawei rinką, nepaisant užklausų dėl užsienio lustų, galimai sukels papildomus vėlavimus. Be to, kai kurie parduoti lustai gali būti tik pakeisti senus ar kontrabandinamus atsargas. Kinija kaupė lustus prieš tai, kai spalio mėnesį buvo griežtinami eksporto kontrolės apribojimai, o kontrabanda ir naudojimas šalia esančių šalių duomenų centruose (pvz. , Malajuje) leidžia prieiti prie ribotų lustų. Todėl mažos apimties pardavimai daugiausia galėtų pakeisti šiuos kanalus, o ne ženkliai padidinti Kinijos skaičiavimo galimybes. Trumpas sprendimas taip pat gali kelti sąjungų pavojų. Jo įtaką gali būti sunku įtikinti sąjungininkus Japonijoje, Nyderlanduose ir Taivane įvesti technologijų apribojimus Kinijai, kurie jau atnešė ekonominius ir diplomatus kainas, pateisinamas vieningumu nacionalinio saugumo labui. Jei JAV leis parduoti pažangius lustus Kinijai, šie sąjungininkai gali pradėti abejoti, kodėl turėtų toliau finansuoti griežtas politikos ribojimus. Tokia sąjungininkų bendradarbiavimo strategija yra svarbi siekiant išlaikyti JAV lustų gamybos lyderystę. Jei Trumpas siekia susilpninti Kinijos lustų gamintojus leidžiant Nvidia pasiimti jų klientus, tai turi būti papildyta griežtesnėmis ribojimais dėl lustų gamybos įrangos pardavimo, ypač giluminio ultravioletinio litografijos mašinų. Šios mašinos, būdingos pažangiai lustų gamybai ir gaminamos Nyderlandų įmonės ASML, šiuo metu yra ribotos tik kelioms Kinijos įmonėms. Tačiau Nyderlandų vyriausybė gali būti nepasiryžusi taikyti griežtesnius apribojimus, nes kyla neapibrėžtumas dėl JAV ir Kinijos politikos ir Europoje matomo nepasitikėjimo JAV. Kita galimybė — Trumpas gali siekti platesnio susitarimo su Kina, suvokdamas pasaulinę tvarką, kurioje dominuoja didžiosios galios. Daugeliui susirūpinusių Kinijos priešininkų ir entuziastingų Kinijos kūrėjų dar lieka pagrindinis pamokos dalykas — Trumpo didieji pranešimai dažnai perlenkia lazdą ir nežada tikrų rezultatų ar sutarčių.