Decisyon ni Pangulong Donald Trump ng U. S. na magbenta ng mga advanced AI chips, kabilang ang Nvidia’s H200, sa Tsina ay nagdulot ng pangamba sa mga hawks sa Washington. Tinawag ni dating opisyal ng Department of State na si Chris McGuire ito bilang “isang transformational na sandali para sa polisiya ng teknolohiya ng U. S. , ” habang si Rush Doshi, dating espesyalista sa Tsina sa National Security Council, ay nagbantang na ang mga lakas sa engineering at elektrisidad ng Tsina ay maaaring gawing "posibleng panghuling desisyon" sa lahi sa AI. Ang pagbebenta ng mga H200 chips ay isang matinding pagbabago mula sa dating estratehiya ng U. S. , ngunit nakasalalay ang epekto nito sa bilang ng mga chips na papayagan ng administrasyon na maipagbili sa Tsina. Ang pagbibigay-daan sa milyon-milyong chips ay may panganib na mapalitan ang laban sa AI, ngunit ang paghihigpit sa mga benta at tamang pag-control sa bawat padala ay maaaring makapagpababa ng epekto nito. Katulad ito ng pamamaraan ng administrasyon sa benta ng AI chips sa Gitnang Silangan—malaki ang mga pahayag ngunit unti-unting aprubahan ang mga eksport. Ang ganitong estratehiya ay maaaring makatulong sa Nvidia na makakuha ng bahagi sa merkado sa Tsina nang hindi isusuko ang pangkalahatang kalamangan sa kompyuter ng Amerika. Subalit, ang anumang pagbebenta ay may kasamang mga panganib, tulad ng paglayo sa mga mahalagang kaalyado, at tila ginawa ni Trump ang anunsyo nang hindi nakakakuha ng mga concesyon mula sa Tsina. Gayunpaman, tulad ng karamihan sa mga hakbang ni Trump, maaaring hindi ganoon kaseryoso ang magiging epekto kumpara sa mga unang reaksyon. Ang H200, na inilabas noong Marso 2024 bilang pangunahing chip ng Nvidia sa Hopper na henerasyon, ay patuloy na malawakang ginagamit sa AI training at inference kahit na mayroon nang mas bagong Blackwell chips. Humigit-kumulang 30% ang laki ng mas malakas kaysa sa pinakamagaling na chip ng Tsina na Huawei’s Ascend 910C. Malabong mapalapit agad ang Tsina sa agwat na ito; tinatayang ni Huawei na hindi magaganap ang pagkakatulad ng H200 hanggang huli ng 2027, at mas mababa ang produksyon ng mga Tsino kumpara sa mga kumpanya sa U. S. Ayon sa mga pampublikong pagtataya, sa 2025, ang mga Amerikang kumpanya ay gagawa ng hindi bababa sa dalawampung beses na mas maraming high-performance chips kaysa sa mga Tsino, na tataas pa sa limampung beses sa 2026. Ang pagbebenta ng mga H200 chips ay tiyak na magpapalaki sa ambisyon ng Tsina sa AI. Ang mga Chinese na developer ay kasalukuyang nagpapabuti sa makapangyarihang mga modelo ng AI at nakakuha na rin ng bahagi sa merkado, ngunit binibigo sila sa kakulangan sa chips bilang pangunahing hadlang. Ang mga pangunahing kumpanya tulad ng Alibaba at Tencent ay sinasabing nakikipag-ugnayan sa gobyerno para sa access sa mga hinaharap na import ng H200. Nais ng administrasyong Trump na ang benta ng Nvidia sa Tsina ay makagambala sa kita at R&D feedback ng mga Chinese na gumagawa ng chips upang mapabagal ang kanilang pag-unlad. Subalit, ang pangako ng Tsina sa isang sariling AI supply chain ay mas nauna pa sa mga export restrictions ng U. S. , at plano ng gobyerno na panatilihing ginagamit ang mga produkto ng Huawei na may kasamang foreign chips upang mapunan ang mga kakulangan. Nakikita ng mga kritiko ang malalaking panganib sa dominasyon ng U. S. sa AI. Tinawag ni dating tagapayo sa pambansang seguridad na si Jake Sullivan ang desisyon bilang “baliw, ” na nagsasabing inaalok nito ang advantage ng U. S. , at hindi makapaniwala ang mga lider ng Tsina sa kanilang swerte. Higit pa rito, ang anunsyo ni Trump ay ginawa nang hindi nakukuha ang mga concesyon mula sa Tsina—ang kanyang pulong noong Oktubre kay Pangulong Xi Jinping ay nagresulta sa trade truce ngunit walang kasunduan sa chip—na nagtataas ng tanong tungkol sa lohika sa likod ng paghihintay na handover. Gayunpaman, hindi kailangang wakasan agad ang pamumuno ng U. S. sa AI. Ang mahalagang salik ay kung ilan ang mabibili ng Tsina na H200 chips. Ang makabagong AI ay nangangailangan ng napakalaking computing power; ang mga nangungunang modelo ay nangangailangan ng sampu hanggang daang libong pinakabagong chips. Ang pambansang kalamangan sa compute ay tumitindi habang mas marami ang chips na ginagamit para sa mas magaling na AI, na siyang nagdudulot ng mas malaking kita na maaaring i-reinvest sa R&D. Kung bibilhin ng Tsina ang mahigit dalawang milyong chips sa susunod na taon nang walang limitasyon, maaaring bumaba ang kalamangan ng U. S.

mula sa mahigit sampung beses hanggang sa pagitan ng 1. 2 at 5 beses, na posibleng magpahintulot sa mga kumpanyang Tsino na talunin ang kanilang mga kalaban sa U. S. Sa kabilang banda, ang limitasyon sa pagbebenta sa ilang daang libong chips ay makakatulong na bahagyang mapanatili ang malaking kalamangan ng U. S. Ipinahiwatig ng anunsyo ni Trump na ang mga chips ay maaari lamang ibenta sa mga “aprubadong” customer na may mga kundisyong nagpoprotekta sa pambansang seguridad. Bagamat may mga hamon sa pagpapatupad sa domestic na saklaw, nagpapahiwatig ito na ang Department of Commerce ay magpapanatili ng mga export license sa halip na tuluyang alisin ang mga restriksyon. Ang kontrol sa lisensya ay nagbibigay-daan sa regulasyon ng dami, oras, at kundisyon ng benta, at may kapangyarihang agad na bawiin ang mga pahintulot. Maaaring ipagpaliban ng Commerce ang mga apruba hanggang makahabol ang Beijing sa ibang prayoridad ng administrasyong Trump, gaya ng exports ng rare earths o kooperasyon sa kalakalan. Gamit ang estratehiyang “malaking pahayag, mabagal na follow-up” ay ginamit na noon sa pagbebenta ng AI chips sa Gitnang Silangan. Noong Mayo, nangako si Trump ng milyong-milyong Nvidia chips sa Saudi Arabia at UAE, ngunit anim na buwan ang lumipas, 35, 000 lang ang naaprubahan para sa shipment, matapos igiit ng mga opisyal sa U. S. ang reciprocal investments at pag-isipan ang mga isyung pangseguridad. Maaaring magpatuloy ang pattern na ito sa Tsina. Ang mga lisensya ay kakailanganin ng negosasyon sa pagitan ng mga ahensya ng U. S. , Nvidia, mga Chinese na mamimili, at posibleng ang gobyerno ng Tsina. Ang mga pag-atake mula sa China o dagdag na pressure mula sa Kongreso ay maaaring pahintuin o pabagalin ang mga shipment. Sa panig ng Tsina, kitang-kita na ang pagsusuri ng gobyerno: iniulat na ang Ministry of State Security ay nangangailangan ng mga mamimili na patunayan kung bakit hindi sapat ang mga chips ng Huawei para sa kanilang pangangailangan. Layunin ng gobyerno na mapanatili ang market share ng Huawei sa kabila ng pangangailangan sa foreign chips, na posibleng magdulot pa ng mas maraming pagkaantala. Bukod dito, ang ilan sa mga naipadalang H200 chips ay maaaring nagre-replace lang sa mga nakaraang stock o smuggling. Nag-ipon ang Tsina ng mga chips bago naging mahigpit ang mga export controls noong Oktubre 2023, at ang smuggling at paggamit ng data center mula sa mga karatig bansa tulad ng Malaysia ay nakatulong sa pag-access sa mga restricted chips. Kaya, ang maliliit na halaga ng benta ay maaaring pangunahing nagsisilbing kapalit ng mga channel na ito imbes na lumalawak nang malaki ang compute power ng Tsina. Pinapanganib din ng desisyon ni Trump ang mga alyansa. Nilalabag nito ang pagsisikap ng U. S. na hikayatin ang mga kaalyadong bansa gaya ng Japan, Netherlands, at Taiwan na ipatupad ang mga restriksyon sa teknolohiya sa Tsina, na nagdulot ng mga gastos sa ekonomiya at diplomasya, na ipinapaliwanag ng isang nagkakaisang harap para sa pambansang seguridad. Kung papayagan na ng U. S. ang pagbebenta ng mga advanced chip sa Tsina, maaaring kumuwestiyon ang mga kaalyado kung bakit nila kailangang ipagpatuloy ang pagpapasan sa mga gastos ng mga restriktibong polisiya. Mahalaga ang ganitong kooperasyon ng mga kaalyado para sa kahit anong estratehiya na pangalagaan ang pangunguna sa produksyon ng chips sa U. S. . Kung layunin ni Trump na palamunin ang mga Chinese na gumagawa ng chips sa pamamagitan ng pagpapadali sa Nvidia na kunin ang kanilang mga customer, kailangang sabayan ito ng mas mahihigpit pang limitasyon sa pagbebenta ng mga kagamitan sa paggawa ng chips, lalo na ang mga deep ultraviolet immersion lithography machines. Ang mga makinang ito, na susi sa paggawa ng pinong chips at gawa ng Dutch firm na ASML, ay kasalukuyang limitado lang sa ilang kumpanyang Tsino. Ngunit maaaring hindi komportableng magpasok ang gobyerno ng Netherlands ng mas malakas na hakbang dahil sa kawalang-katiyakan sa polisiya ng U. S. laban sa Tsina at sa pagdududa sa European unity. Sa kabilang banda, maaring naghahanap si Trump ng mas malawak na rapprochement sa Tsina, na may pangarap na isang pandaigdigang kaayusan na pinangungunahan ng mga pangunahing bansa. Para sa mga nag-aalala sa hawks at mga masigasig na Chinese developers, nananatiling aral: madalas na sobra-sobra ang malalaking pahayag ni Trump at kulang sa totoong resulta at kasunduan.