Þessi grein, sem birtist í lestrartilmælanewsletterinu One Great Story í New York, fjallar um vöxt 'sóða' — lágvirðis, AI-framleitt efni sem hefur flætt um netið. Neil Clarke, stofnandi Clarkesworld tímaritsins, tók fyrst eftir fyrirbærinu í lok árs 2022 þegar innsendar greinar til tímaritsins jukust hratt en voru oft formúlur um slæma frásögn, sem benti til þess að þær væru framleiddar af AI eins og ChatGPT. Innpisturinn varð svo óviðræðanlegur að Clarke stöðvaði tímabundið innsendingar í febrúar 2023 þar sem AI-framleiddar sögur voru jafnmargar og lögmætar. Þegar sóði dreifist yfir fjölmargar vettvanga, ógnar það heiðarleika upplýsinga, stíflar leitarniðurstöður og flæðir stofnanir með óskoðaðar upplýsingar. Þekktir einstaklingar hafa varað við mögulegri rotnun upplýsingarkerfisins, þegar fræðimenn komast að því að verulegt hlutfall greina getur verið unnið með AI, sem leiðir til vafasamra tilvitnana. Greinin lýsir því hvernig gribbar nýta AI til að mala út efni á samfélagsmiðlum til gróða, og koma upp vaxandi hagkerfi 'sóðara', sem skapa og dreifa þessu svikagjörða efni.

Dæmi spanna frá undarlegum, AI-búnu myndum á Facebook til generatíft skrifaðra matreiðslubóka sem oft afvegaleiða neytendur. Sérstaklega sýnir 'sóða' hagkerfið mannlega þáttinn á bak við AI, sem lýsir gráum markaði spammers og áhrifavalda sem reyna að hagnast fljótt. Þrátt fyrir áhyggjur um afleiðingar þess, heldur sóði áfram að blómstra, þar sem lélegt efni fullnægir oft eftirspurn eftir ódýru og ávanabindandi efni á netinu. Eftirspurnin varir þar sem neytendur laðast að flötu, óþroskuðu efni frekar en hágæða, hugsi efni, og heldur þar með áfram hringrás miðlungenis í stafrænum heimi. Lokaniðurstaðan í greininni er að þegar við förum í gegnum þessa 'ofurleið' upplýsinga, verða flestir eins og Clarke, sía í gegnum sóða til að finna merkingarbært efni, og afhjúpa óhugnanlega þróun þar sem magn oft yfirgnæfir gæði í neyslu okkar á stafrænu fjölmiðlum.