La educación es un sector rico en datos donde las empresas se centran en hacer que los datos sean accesibles, seguros y confiables para los usuarios. Esto plantea la pregunta: ¿qué puede lograr la tecnología blockchain en la educación?Mark Lumley, consultor tecnológico en Freeths, ofrece ideas. Las nuevas tecnologías suelen generar entusiasmo, con términos de moda como la IA que actualmente dominan las conversaciones, mientras que el blockchain tuvo una prominencia similar hace unos años. La blockchain ya ha hecho avances en la educación, un campo que debe mantenerse actualizado y relevante abordando las necesidades inmediatas de datos, incorporando tecnología en los planes de estudio para preparar a los estudiantes para el futuro laboral y social, maximizando el uso de tecnología para facilitar la entrega de la educación y gestionando los aspectos operativos de las instituciones educativas. Sin embargo, la educación enfrenta desafíos en la adopción de nuevas tecnologías debido a la sensibilidad de los datos personales y de rendimiento, y a la complejidad de la participación del sector público y privado. Los ciberataques y actores maliciosos que amenazan la integridad de los datos son preocupaciones constantes. La blockchain tiene potencial en muchas áreas, especialmente en la gestión de datos de los alumnos y registros escolares que se transfieren entre instituciones y autoridades, proporcionando registros de logros confiables y duraderos accesibles a los estudiantes para diversos fines, y permitiendo compartir datos de forma segura, lo cual es fundamental para la protección y el cumplimiento normativo. El desarrollo de la blockchain es anterior al libro blanco de Bitcoin de 2008, y evolucionó a partir de avances en criptografía y teoría matemática. Se puede ver como una forma avanzada de contabilidad por doble entrada, con bloques cifrados que conforman un libro mayor inmutable y distribuido en el que los usuarios pueden confiar sin depender de intermediarios. Esta base de seguridad es importante, aunque los futuros avances en computación, como la computación cuántica, plantean desafíos. Los movimientos de código abierto, liderados por Linux, han impulsado el desarrollo de blockchain. Hyperledger, por ejemplo, apoya blockchains privadas con acceso restringido, facilitando implementaciones seguras y centradas en la educación. Existen cualificaciones profesionales y proyectos de establecimiento de estándares para apoyar la codificación, despliegue y gestión de blockchain. La blockchain permite bases de datos más seguras y gestionamientos de transacciones potencialmente más económicos, sirviendo como tecnología fundamental para muchos servicios educativos. Las aplicaciones actuales de blockchain en educación se concentran en la longevidad y precisión de los registros. Ejemplos incluyen el soporte en la gestión de registros en sistemas educativos comunes; la verificación de premios y certificaciones (acreditaciones), como las cualificaciones digitales de MIT a través de Blockcerts; y la gestión de identidad mediante identidad autosoberana (SSI), que otorga a los usuarios control sobre la compartición de credenciales verificables, mejorando la privacidad.

Integraciones como el uso de Ethereum por DocuSign para registrar firmas en acuerdos demuestran la expansión del papel de la blockchain. Los contratos inteligentes, que automatizan transacciones mediante código legible por máquinas, han enfrentado desafíos de seguridad, pero continúan evolucionando, especialmente en cadenas privadas. Implementar blockchain plantea consideraciones legales, técnicas y específicas del sector. La regulación vinculada a blockchain suele ir detrás de su evolución, por lo que los marcos legales existentes sobre privacidad de datos, ciberseguridad, adquisiciones y contratos siguen siendo cruciales. Es fundamental entender la fiabilidad de la tecnología, el acceso a los datos, y contar con planes de respaldo y recuperación. La guía “Blockchain: Legal and Regulatory Guidance” de la Law Society ofrece perspectivas detalladas. Existen estándares y guías gubernamentales sobre adopción tecnológica en la educación, y el apoyo de expertos puede ayudar a las instituciones educativas en el despliegue y aseguramiento de la blockchain. En conclusión, la blockchain —que surge de la innovación matemática— se ha incorporado en la tecnología educativa, influyendo en plataformas y procesos. Aunque otras tecnologías como la computación en la nube, APIs, contenedorización, aprendizaje automático e IA son igualmente impactantes, los principios fundamentales para evaluación legal, de datos y seguridad antes de su implementación son consistentes. La legislación sobre tecnologías emergentes tiende a centrarse más en la seguridad nacional que en sectores específicos como la educación. Es importante no distraerse con novedades y seguir explorando e implementando nuevas tecnologías de manera responsable. Las buenas prácticas en evaluación tecnológica, adquisición, contratación y despliegue siguen siendo esenciales. Entre las consideraciones clave están solicitar garantías de cumplimiento legal, cobertura de responsabilidad y seguros ante fallos (especialmente en casos de brechas de datos), obligaciones de mantener estándares de seguridad, derechos de auditoría, gestión de niveles de servicio y planes de recuperación ante desastres y salida. La tecnología no debe eximir la responsabilidad de realizar un mapeo claro de datos, control de accesos y seguridad. Los términos y notas de privacidad mal redactados a menudo reflejan una comprensión o compromiso insuficientes, pudiendo señalar problemas más profundos en la prestación del servicio. Finalmente, contar con un sólido apoyo de proveedores de servicios gestionados y socios tecnológicos, mantener un control disciplinado en la garantía tecnológica y aprovechar asesoramiento legal experto son aspectos esenciales para aprovechar con éxito el papel en evolución de la blockchain en la educación.