Elon Musk's AI-startup, xAI, staat op het punt om een aanzienlijke boost te krijgen in zijn race tegen concurrenten zoals OpenAI en Anthropic in de zeer competitieve AI-sector. Volgens bronnen zijn investeerders die dicht bij Musk staan momenteel in gesprek om $3 miljard aan financiering op te halen voor xAI, wat het bedrijf mogelijk op een waarde van $18 miljard zou kunnen zetten. Potentiële backers zijn onder andere Steve Jurvetson en venture-capital firma Gigafund. Jurvetson, een vriend van Musk, zit in het bestuur van SpaceX en heeft eerder in het bestuur van Tesla gezeten. Luke Nosek, medeoprichter van Gigafund, zit ook in het bestuur van SpaceX en is lid van de "PayPal maffia" samen met Musk. xAI heeft nog niet gereageerd op verzoeken om commentaar van Fortune of de Wall Street Journal. Musk richtte xAI vorig jaar op als concurrent van OpenAI, het moederbedrijf van ChatGPT. Musk spande later een rechtszaak aan tegen OpenAI en beweerde dat het zijn oorspronkelijke non-profit missie had opgegeven. xAI lanceerde zijn eigen chatbot, Grok, in november en bracht onlangs een bijgewerkte versie uit. Het nieuws over de mogelijke financieringsronde van $3 miljard geeft aan dat xAI behoefte heeft aan kapitaal, aangezien OpenAI een toezegging van $13 miljard heeft gekregen van Microsoft, en Anthropic $6 miljard heeft opgehaald met steun van Google en Amazon. In januari meldde de Financial Times dat Musk tot $6 miljard wilde ophalen voor xAI, hoewel hij later ontkende dat er financiering plaatsvond.

Uit een regelgevende indiening in december bleek dat xAI van plan was om $1 miljard op te halen en al bijna $135 miljoen had veiliggesteld. Ondertussen neemt de concurrentie om AI-talent toe. Onlangs werd bekend dat Ethan Knight, een ingenieur van Tesla, bij xAI is gaan werken, wat Musk ertoe bracht te tweeten over de agressieve wervingsinspanningen van OpenAI en zijn plannen om het salaris van AI-ingenieurs te verhogen. "De talentenoorlog voor AI is de gekste talentenoorlog die ik ooit heb gezien!" merkte Musk op. De vraag naar professionals met expertise in het trainen van grote taalmodellen en het oplossen van problemen met nieuwe AI-platforms is veel groter dan het beschikbare aanbod, waardoor techbedrijven aanzienlijke compensatie bieden. Het mediane salaris van OpenAI, inclusief bonussen en aandelen, is $925. 000. Ondanks deze hoge salarissen blijkt uit een rapport van McKinsey dat meer dan de helft van de makers en zware gebruikers van gen AI overweegt om binnen de komende drie tot zes maanden van functie te veranderen, in vergelijking met een lager algemeen verloopcijfer onder werknemers. Meta, het moederbedrijf van Facebook, heeft onlangs ten minste drie hooggeplaatste AI-medewerkers zien vertrekken, waaronder computerwetenschapper Erik Meijer. Meijer maakte bekend dat hij verleidelijke aanbiedingen van verschillende top-AI-bedrijven heeft afgeslagen. In een poging om top-AI-talent te behouden, heeft CEO Mark Zuckerberg naar verluidt persoonlijk beroep gedaan op en ingenieurs en onderzoekers verleid.