Sir Elton John har kritiserat den brittiska regeringen och kallat dem ”fullständiga förlorare” över deras förslag som skulle tillåta teknikföretag att använda upphovsrättsskyddat material utan tillstånd. Den legendariske låtskrivaren kallade det ett ”kriminellt brott” att ändra upphovsrättslagen till förmån för artificiell intelligens-företag. I en intervju med BBC:s söndagsprogram Sunday with Laura Kuenssberg hävdade John att regeringen var inställd på att ”stjäla unga människors arv och deras inkomst, ” och tillade: ”Det är ett kriminellt brott, tror jag. Regeringen är bara riktiga förlorare, och jag är mycket arg över detta. ” John nämnde också teknikminister Peter Kyle som en ”lite av en idiot” och hotade att stämma ministrarna om regeringen inte skulle vända sina upphovsrättsplaner.

På senare tid har Kyle anklagats för att vara alltför nära stora teknikföretag, efter rapporter som visar en avsevärd ökning av möten mellan hans departement och företag som Google, Amazon, Apple och Meta sedan Labour valseger. Johns kommentarer kom inför en omröstning i House of Lords om ett förslag från den oparteide peer Beeban Kidron, som skulle kräva att AI-företag är öppna med sin användning av upphovsrättsskyddat material, vilket skulle möjliggöra för kreativa yrkesverksamma att söka licensavtal för sitt material. Han pekade på ett liknande tillägg som fick brett stöd i House of Lords förra veckan, men som senare togs bort av regeringen i Commons, vilket kan leda till en ömsesidig strid som riskerar att försena datalagstiftningen – det fordon som Lords invändningar mot regeringens förslag om upphovsrätt skulle kunna blockera i pågående lagstiftningskonflikter mellan de två parlamentshusen. ”Det är kriminellt, för jag känner mig otroligt förrådd: House of Lords röstade, och med mer än två mot ett fördel för oss, men regeringen verkade avfärda det som om de säger, ’Hmmm, ja, jag som är gammal liksom jag har råd med det, ’” sade John. Regeringen för tillfället utvärderar ett förslag som skulle tillåta AI-företag att träna sina modeller – teknologin bakom produkter som chatbots – med upphovsrättsskyddat material utan tillstånd, om inte upphovsrättsinnehavaren uttryckligen väljer att avstå. En källa nära Kyle indikerade att detta inte längre är det föredragna alternativet i utredningen, även om det fortfarande är under övervägande. Andra alternativ är att behålla nuläget; kräva att AI-företag skaffar licenser för upphovsrättsskyddat material; eller tillåta AI-företag att använda upphovsrättsskyddat innehåll utan någon möjlighet för skapare att välja bort. En talesperson för regeringen betonade att inga ändringar i upphovsrätten kommer att göras, såvida de inte är ”helt säkra på att de fungerar för skapare. ” Talesspersonen tillade att ett nyligen löfte från regeringen om att förbereda en ekonomisk konsekvensbedömning av förslagen skulle undersöka ”det breda spannet av frågor och alternativ på båda sidor av debatten. ”