In april presenteerde Hume AI, een startup, een demo van haar nieuwste creatie: EVI, een emotioneel intelligente kunstmatige intelligentie stem, ook wel bekend als de "Empathische Stem Interface". Het omgaan met EVI lijkt op interactie met nieuwere generaties stemassistenten aangedreven door AI, zoals Siri of Alexa, maar met de toegevoegde mogelijkheid van ChatGPT. Je kunt EVI vragen om een gedicht voor te dragen of een uitleg te geven over de oorzaken van de Franse Revolutie, en als reactie zal een zachte en rustige stem een haiku voordragen of een korte lezing over achttiende-eeuws Frankrijk starten. Net als andere AI stemassistenten ervaart EVI af en toe bugs en vertragingen. Wat EVI onderscheidt, is de weergave van subtiel emotionele expressies die het beweert te kunnen identificeren in jouw stem nadat je een gedicht hebt aangevraagd. De AI presenteert een lijst van maximaal 48 verschillende emotionele expressies, variërend van ongemak en verwarring tot minachting en verrassing.

Hume AI beweert dat haar vermogen om gegevens op grotere schaal te verzamelen en een grotere verscheidenheid aan subtiliteiten te herkennen, traditionele studies uitgevoerd door emotionele wetenschappers overtreft. Alan Cowen, oprichter van Hume AI, legde uit: "Die 48 emoties gaan verder dan wat emotionele wetenschappers historisch hebben bestudeerd, omdat we gegevens op veel grotere schaal kunnen verzamelen om deze modellen te trainen, en we kunnen een breder scala aan subtiliteiten vastleggen. " De empathische AI van Hume is getraind op podcasts, andere media-inhoud en opnamen van hun eigen psychologische experimenten. Het bedrijf biedt ook AI aan die gezichtsuitdrukkingen analyseert, met als doel bedrijven en chatbots te helpen hun klanten beter te begrijpen. De kosten voor het gebruik van EVI bedragen ongeveer $0, 10 per minuut, afhankelijk van de klant. "We hebben momenteel klanten in de klantenservice, zoals Lawyer. com, en grote techbedrijven die verschillende technologieën gebruiken die we hebben ontwikkeld, " merkte Cowen op. Lawyer. com maakt gebruik van Hume's technologie om haar 1-800 lijn te verbeteren, omdat callcenters naadloos aansluiten bij de mogelijkheden om menselijke frustratie te herkennen. Echter, Cowen streeft naar grotere doelen en streeft naar persoonlijke AI-assistenten die daadwerkelijk individuele behoeften kunnen begrijpen en het welzijn kunnen optimaliseren. "Het leert van jou na verloop van tijd en past zich steeds meer aan aan jouw voorkeuren, " voegde Cowen toe. Kunstmatige intelligentie die getraind is op iemands stem en gezichtsuitdrukkingen kan op een dag waarschuwingen geven, zoals: "Hey, heb je gemerkt dat je vaak moe en geïrriteerd bent rond 15. 00 uur elke dag?" Hoewel dit behulpzaam kan klinken, wordt het enigszins ironisch wanneer een rustgevende robotstem je vriendelijk herinnert dat Starbucks Frappuccino's verkrijgbaar zijn tegen halve prijs tot 16. 00 uur. "We zijn vatbaarder voor het doen van onnodige aankopen tijdens bepaalde emotionele toestanden en op bepaalde tijdstippen van de dag, " waarschuwde Ben Bland, een van de bijdragers van het Institute of Electrical and Electronic Engineers bij het ontwikkelen van ethische normen voor empathische AI. Bland maakt zich ook zorgen over de mogelijke impact van AI op onze emoties en vergelijkt het met de effecten die smartphones hebben gehad op onze aandachtsspanne. "Als je een computerspel hebt dat zijn instellingen aanpast op basis van schattingen van jouw opwinding en plezier, zou je verslaafd kunnen raken aan het spel. Emotionele ongevoeligheid is ook mogelijk, " waarschuwde Bland. Natuurlijk gaan al Blands worstcasescenario's ervan uit dat een robot emoties nauwkeurig kan afleiden op een wetenschappelijk betrouwbare manier, wat nog steeds onderwerp van debat is. "Ik geloof niet dat deze technologieën zo effectief werken als vaak wordt beweerd door degenen die ze op de markt brengen, " verklaarde Andrew McStay, directeur van het Emotional AI Lab aan de Bangor University in het VK. McStay verwijst naar onderzoeken die hebben aangetoond dat bestaande emotionele herkenningstechnologie de neiging heeft om meer negatieve emoties toe te schrijven aan de gezichten van zwarte mannen vergeleken met blanke mannen, waardoor schadelijke stereotypen in stand worden gehouden. Hij benadrukte verder de bredere vraag naar de ware aard van emoties en de mate van variatie in emotionele expressie onder individuen en culturen. "Er is een probleem wanneer deze claims over deze technologieën suggereren dat er een duidelijk biologisch programma bestaat, terwijl ze sociale en culturele aspecten negeren, " concludeerde McStay.