Un nombre creixent d’experts avisen que la frau alimentària progresa silenciosament ienalimenta fins a 50. 000 milions de dòlars anuals des de la indústria alimentària mundial, plantejant greus riscos per a la salut dels consumidors també. Els professionals del sector suggereixen que la tecnologia blockchain podria ser una solució per evitar productes falsificats i adulterats. No obstant això, desplegar sistemes d’aquest tipus en cadenes d’abastiment complexes exigeix una inversió significativa i una estratègia acurada. L’impacte de la frau alimentària La frau alimentària consisteix a enganyar els compradors sobre els continguts dels aliments. Va des de barrejar olis barats en oli d’oliva fins a afegir substàncies perilloses com melamina a la llet. Per exemple, un escàndol de la llet al 2008 a la Xina va causar malalties en més de 300. 000 nadons. Definit per l’Organització de les Nacions Unides per a l’Alimentació i l’Agricultura (FAO), la frau alimentària és l’acte intencionat de proporcionar informació enganyosa als consumidors sobre la qualitat o els ingredients dels aliments comprats. Tot i que la frau alimentària representa només una petita part del sector alimentari de 12 bilions de dòlars, el seu impacte econòmic rivalitza amb el d’un país com Malta. La confiança dels consumidors disminueix, les marques pateixen, i fins i tot les explotacions agrícoles i els comerços legítims en surten afectats durant escàndols de frau. Els casos recents d’aquest tipus de frau s’han documentat a tota Àsia i l’Àsia-Pacífic. (Fonts: FAO) El blockchain millora la transparència El blockchain funciona com un llibre de registre públic on cada pas de la cadena d’abastiment s’enregistra i es garanteix. Walmart, per exemple, ha utilitzat Hyperledger Fabric per rastrejar porc a la Xina i mangos als Estats Units, reduint el temps de rastreig de dies a segons. Això permet identificar immediatament els productes contaminats que entren en la cadena. Un cop introduïda, la informació al blockchain no pot ser modificada ni eliminada, oferint als consumidors i inspectors un registre immutable des de la granja fins a la taula. Experts en tecnologia creuen que aquesta transparència dissuadeix els frauistes que depenen del secretisme. Les autoritats descriuen la frau alimentària com la representació falsa intencionada de productes alimentaris—ja sigui afegint ingredients més barats, substituint elements inferiors o falsificant etiquetes—per enganyar els consumidors amb ànim de lucre. (Imatge: Gemini. ) Els desafiaments del cost i la complexitat No obstant això, la implementació de solucions blockchain no és ni barata ni senzilla. Les empreses han d’assumir costos de programari, hardware, formació i sensors necessaris per introduir dades al blockchain.

Dispositius defectuosos o manipulat poden comprometre la integritat de les dades. Els oracles, que connecten esdeveniments del món real amb el blockchain, són vulnerables a hackers. A més, algunes empreses s’ho pensen dues vegades a compartir informació detallada per motius de competitivitat. Les regulacions sobre blockchain i traçabilitat alimentària encara són incertes en moltes regions. Coordinar totes les parts—des de pagesos i transportistes fins a details i comerços—requereix temps i recursos financers importants. Estimacions apunten que llançar un sistema a gran escala pot costar milions de dòlars als principals actors implicats. Avançant cap a una major adopció Organitzacions com TE-Food i Provenance, juntament amb grups de la indústria, duen a terme projectes pilot que involucren agricultors, distribuïdors i comerciants per provar aplicacions de blockchain. S’estan duent a terme programes de formació. Certs governs de la UE i Àsia estan proposant regulacions més clares sobre la traçabilitat alimentària. Els experts recomanen començar amb projectes a petita escala centrats en productes o regions específiques per mostrar ràpidament el valor de la tecnologia. Els pilots reeixits podrien motivar una participació més àmplia. Cap al futur La frau alimentària continua sent un repte important. Tot i que eines com el blockchain ofereixen un potencial real per combatre-la, també comporten costos elevats. Un ús efectiu del blockchain requereix afrontar les seves febleses, com el monitoratge de la cadena de fred, clivelles en el dades i la creació d’un marc regulador clar. Cal invertir en sensors fiables, oracles segurs i col·laboracions sòlides. Quan aquests elements s’alineïn, el blockchain podria reduir substancialment la frau alimentària. Fins llavors, protegir els consumidors i garantir la seguretat del subministrament alimentari és una tasca complexa.