Une version originale de cet article est parue dans la newsletter Inside Wealth de CNBC, rédigée par Robert Frank, qui sert de ressource hebdomadaire pour les investisseurs et consommateurs fortunés. Pour recevoir les prochains numéros directement dans votre boîte mail, vous pouvez vous abonner. Eric Schmidt, l’ancien PDG milliardaire de Google, a gagné le surnom de « l’interprète de l’IA » en raison de ses prédictions et avertissements approfondis sur l’intelligence artificielle. En coulisses, la famille de Schmidt, via son family office, investit activement dans de nombreuses startups privées d’IA. Connue sous le nom de Hillspire, cette société a investi dans 22 entreprises privées d’IA depuis 2019, selon des données exclusives de Fintrx, une plateforme spécialisée dans l’intelligence de la richesse privée fournie à CNBC. Au cours de l’année écoulée, Hillspire a effectué 13 investissements dans des startups d’IA, représentant plus de 75 % du total des investissements en startups de Schmidt. Bien que les montants exacts de ces investissements restent non divulgués, rendant difficile de déterminer ses contributions précises à chaque entreprise, certains investissements correspondaient à des tours de financement ultérieurs pour des sociétés qu’il avait déjà soutenues. Cependant, les rondes de financement combinées pour les 22 entreprises soutenues par Schmidt depuis 2019 dépassent 5 milliards de dollars, selon les données de Fintrx. Son portefeuille comprend des startups d’IA de renom telles qu’Anthropic, Holistic AI et SandboxAQ, ainsi que des petites entreprises comme la startup suisse Optiml, ainsi que Altera et Inworld AI. Schmidt est devenu un défenseur majeur de l’intelligence artificielle, co-auteur du livre remarquable « The Age of AI » avec Henry Kissinger et Daniel Huttenlocher.

Il est aussi un commentateur vocal sur les risques potentiels de l’IA. Lors d'une interview sur ABC News à la fin de 2022, Schmidt a averti que lorsque les ordinateurs pourront apprendre et maîtriser tout, « c’est un point dangereux. Quand le système pourra s’auto-améliorer, il faut envisager de le débrancher ». Récemment, Forbes a rapporté que Hillspire investit aussi dans Hooglee, une startup d’IA spécialisée dans la vidéo et les médias sociaux, dont le site web indique une mission « de transformer la façon dont les gens se connectent grâce à la puissance de l’IA et de la vidéo ». Bien que Schmidt soit une figure de proue dans le domaine de la technologie, il n’est pas la seule société de gestion de patrimoine familial intéressée par l’IA. Une enquête de UBS montre que l’intelligence artificielle est devenue le principal thème d’investissement parmi les family offices. Plus de 75 %, soit précisément 78 %, des family offices interrogés prévoient d’investir dans l’IA dans les deux à trois prochaines années, la part la plus élevée pour n’importe quelle catégorie d’investissement, selon le UBS Global Family Office Report. Voici la liste des investissements de Hillspire dans des startups d’IA : John Lamparski | Getty Images