De Europese Unie heeft de AI-wet ontwikkeld, een risicogebaseerd kader voor de regulering van kunstmatige intelligentie, met als doel innovatie en openbaar vertrouwen te bevorderen. Voorgesteld in april 2021 zorgt de wet ervoor dat AI mensgericht blijft en biedt duidelijke regels voor bedrijven. Naarmate het gebruik van AI toeneemt, komen de potentiële voordelen met risico's, vooral als het individuele rechten beïnvloedt. De wet beoogt AI-adoptie te stimuleren, risico's te beheersen en een lokaal ecosysteem te bevorderen. De AI-wet onderscheidt AI-toepassingen op basis van risico en sluit de meeste gebruikstoepassingen uit van regulering. Militaire toepassingen zijn eveneens uitgesloten omdat ze onder nationale jurisdictie vallen. Hoog-risico-toepassingen, zoals die in kritieke infrastructuur of rechtshandhaving, vereisen beoordelingen vóór implementatie en voortdurende naleving van normen zoals datakwaliteit en cyberveiligheid.

Middelmatige risico toepassingen, zoals chatbots, hebben transparantie-eisen. Laag-risico toepassingen, zoals het sorteren van sociale media inhoud, zijn niet gereguleerd, hoewel beste praktijken worden aangemoedigd. De wet richt zich op algemene AI-modellen (GPAI's), cruciaal voor veel toepassingen, met bijzondere aandacht voor transparantie en risicobeheer. Naarmate AI-technologie evolueert, vooral met tools zoals ChatGPT die generatieve AI centraal stellen, heeft de EU haar wetgevingsaanpak aangepast. Onderhandelingen werden afgerond met de politieke overeenkomst van de AI-wet in december 2023, met formele goedkeuring in mei 2024, waardoor nalevingsdeadlines tussen 2025 en 2027 worden vastgesteld. Handhaving varieert per lidstaat voor de meeste AI-toepassingen, terwijl de EU specifiek toezicht houdt op GPAI's. Overtredingen kunnen leiden tot boetes tot 7% van de wereldwijde omzet voor ernstige overtredingen. De AI-wet vertegenwoordigt een voortdurende inspanning om AI te reguleren terwijl de technologie en de maatschappelijke impact zich blijven ontwikkelen.