Den Europæiske Centralbank (ECB) intensiverer sine initiativer for at skabe et betalingssystem, der anvender blockchain-teknologi, hvilket muligvis vil resultere i udstedelsen af en centralbank digital valuta (CBDC) for Europa. Dette digitale betalingsinfrastrukturprojekt, der blev præsenteret af ECB torsdag, vil finde sted i to tydelige faser. I den indledende fase vil eurozonens monetære myndighed designe og implementere en betalingsplatform, der muliggør afregninger i centralbankpenge via et interoperabilitetslink til den trans-europæiske automatiserede realtids bruttoafregning express transfer (TARGET) system. TARGET er afgørende for at sikre en gnidningsløs strøm af kontanter, sikkerhedsstillelser og værdipapirer i hele eurozonen. I den anden fase vil EU's monetære myndighed undersøge "en mere integreret, langsigtet løsning" for transaktioner denomineret i centralbankpenge ved hjælp af blockchain-teknologi. “Dette initiativ bidrager væsentligt til at forbedre effektiviteten af de europæiske finansmarkeder gennem innovation, ” sagde Piero Cipollone, medlem af direktionen, torsdag. ECB's adoption af "innovative løsninger" som blockchain-teknologi kan påvirke eurozonens finansielle landskab ved at tilvejebringe den nødvendige infrastruktur for dens monetære myndighed til at udstede en digital euro - en centralt udstedt kryptovaluta, der ville gøre det muligt for europæere at foretage hurtige og sikre digitale betalinger over hele kontinentet, som banken indikerede. Initiativet med den digitale euro er en del af ECB's bredere mål om at skabe et ensartet kapitalmarked i hele Europa ifølge ECB’s hjemmeside. Forkæmpere for projektet argumenterer for, at CBDC'en vil styrke eurozonens økonomiske position, samtidig med at den øger regionens autonomi og monetære suverænitet ved at mindske lokale bankers afhængighed af ikke-europæiske betalingsserviceudbydere. Fremdrift mod den digitale euro ECB begyndte sin udforskning af en digital euro i 2021 ved at undersøge design- og distributionsrammer for den digitale valuta.

Nu, to år senere, har centralbanken indikeret, at den er klar til at gå videre med mere konkrete handlinger for at implementere CBDC'en, efter at den har etableret en prioriteret liste for den indledende fase af initiativet for den digitale euro. Når den navigerer i den første fase af projektet, vil ECB yderligere forfine detaljerne i sit blockchain-baserede betalingssystem. Centralbanken vil også samarbejde med både offentlige og private interessenter for at tilpasse det nye system i henhold til behovene hos europæiske brugere, som det fremgår af deres meddelelse. En tidsplan for disse bestræbelser vil blive offentliggjort "i rette tid, " tilføjede ECB.