Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα (ΕΚΤ) εντείνει τις πρωτοβουλίες της για τη δημιουργία ενός συστήματος πληρωμών που χρησιμοποιεί τεχνολογία blockchain, το οποίο μπορεί τελικά να οδηγήσει στην έκδοση ενός ψηφιακού νομίσματος κεντρικής τράπεζας (CBDC) για την Ευρώπη. Αυτό το σχέδιο υποδομής ψηφιακών πληρωμών, το οποίο αποκαλύφθηκε από την ΕΚΤ την Πέμπτη, θα πραγματοποιηθεί σε δύο διακριτές φάσεις. Στην αρχική φάση, η νομισματική αρχή της ζώνης του ευρώ θα σχεδιάσει και θα εφαρμόσει μια πλατφόρμα πληρωμών που διευκολύνει τους διακανονισμούς σε χρήμα κεντρικής τράπεζας μέσω ενός διασυνδεδεμένου συστήματος με το Συστήμα Ταχείας Διακανονιστικής Μετά Transfer (TARGET). Το TARGET είναι κρίσιμο για τη διασφάλιση της ομαλής ροής μετρητών, εξασφαλίσεων και τίτλων σε όλη τη ζώνη του ευρώ. Κατά τη διάρκεια της δεύτερης φάσης, η νομισματική αρχή της ΕΕ θα εξετάσει “μια πιο ολοκληρωμένη και μακροπρόθεσμη λύση” για συναλλαγές υπολογιζόμενες σε χρήμα κεντρικής τράπεζας χρησιμοποιώντας τεχνολογία blockchain. “Αυτή η πρωτοβουλία συμβάλλει σημαντικά στην ενίσχυση της αποδοτικότητας των ευρωπαϊκών χρηματοπιστωτικών αγορών μέσω της καινοτομίας, ” δήλωσε ο Πιέρο Τσιπολόνι, μέλος της Εκτελεστικής Επιτροπής, την Πέμπτη. Η υιοθέτηση "καινοτόμων λύσεων" όπως η τεχνολογία blockchain από την ΕΚΤ θα μπορούσε να επηρεάσει το χρηματοοικονομικό τοπίο της ζώνης του ευρώ παρέχοντας την υποδομή που είναι απαραίτητη για την νομισματική αρχή να εκδώσει ένα ψηφιακό ευρώ—ένα κεντρικά εκδοθέν κρυπτονόμισμα που θα επιτρέπει στους Ευρωπαίους να πραγματοποιούν γρήγορες και ασφαλείς ψηφιακές πληρωμές σε όλη την ήπειρο, όπως αναφέρεται από την τράπεζα. Η πρωτοβουλία του ψηφιακού ευρώ είναι μέρος της ευρύτερης επιδίωξης της ΕΚΤ να δημιουργήσει μια ενιαία αγορά κεφαλαίων στην Ευρώπη, σύμφωνα με την ιστοσελίδα της ΕΚΤ. Υποστηρικτές του έργου υποστηρίζουν ότι το CBDC θα ενισχύσει τη οικονομική θέση της ζώνης του ευρώ, ενώ θα ενισχύσει επίσης την αυτονομία και τη νομισματική κυριαρχία της περιοχής μειώνοντας την εξάρτηση των τοπικών τραπεζών από προμηθευτές υπηρεσιών πληρωμών εκτός Ευρώπης. Πρόοδος προς το ψηφιακό ευρώ Η ΕΚΤ ξεκίνησε την εξερεύνηση ενός ψηφιακού ευρώ το 2021 εξετάζοντας τις σχεδιαστικές και διανεμητικές δομές για το ψηφιακό νόμισμα.

Τώρα, δύο χρόνια αργότερα, η Κεντρική Τράπεζα έχει δηλώσει ότι είναι έτοιμη να προχωρήσει σε πιο συγκεκριμένες ενέργειες για την υλοποίηση του CBDC, έχοντας καταρτίσει μια λίστα προτεραιοτήτων για την αρχική φάση της πρωτοβουλίας του ψηφιακού ευρώ. Καθώς προχωρά στην πρώτη φάση του έργου, η ΕΚΤ θα συνεχίσει να επεξεργάζεται τις λεπτομέρειες του συστήματος πληρωμών βασισμένο σε blockchain. Η Κεντρική Τράπεζα θα συνεργαστεί επίσης με δημόσιους και ιδιωτικούς ενδιαφερόμενους για να προσαρμόσει το νέο σύστημα σύμφωνα με τις ανάγκες των Ευρωπαίων χρηστών, όπως αναφέρεται στην ανακοίνωσή της. Ένα χρονοδιάγραμμα για αυτές τις προσπάθειες θα αποκαλυφθεί "εν ευθέτω χρόνω", πρόσθεσε η ΕΚΤ.