Bài báo này, được giới thiệu trong bản tin One Great Story của New York, khám phá vai trò ngày càng nổi bật của AI trong Hollywood, tập trung vào Asteria Film Co. , một studio AI mới được thành lập bởi doanh nhân Bryn Mooser và diễn viên Natasha Lyonne. Tại sự kiện ra mắt ở East Los Angeles, Mooser—được xem như một nhà sáng tạo công nghệ có tầm ảnh hưởng—đã giới thiệu không gian studio lịch sử và nhấn mạnh vị trí của AI trong truyền thống đổi mới công nghệ của Hollywood, so sánh Asteria với những người tiên phong như Walt Disney và George Lucas. Bên trong studio, Lyonne đã xem những đoạn clip do AI tạo ra mà khiến cô cảm thấy không thoải mái. Dù còn hoài nghi về tiềm năng nghệ thuật của AI, cô chấp nhận sự tham gia của AI hơn là phủ nhận nó, lưu ý rằng nhiều người trong Hollywood âm thầm sử dụng AI. Nhiều khách mời, trong đó có cộng sự thân thiết như các đạo diễn Janicza Bravo và các diễn viên Clea DuVall, Tessa Thompson, đều đồng tình rằng việc tích hợp AI là điều không thể tránh khỏi. Các nhân viên trong ngành tiết lộ rằng việc sử dụng AI cũng rất phổ biến nhưng kín đáo; ví dụ, CAA đã phát triển một dự án nhằm số hóa khuôn mặt của khách hàng, mặc dù công khai còn hạn chế do lo ngại phản ứng từ các liên đoàn. Hollywood đang đối mặt với điều mà một số người gọi là khủng hoảng sinh tồn—số lượng phim sản xuất giảm, khán giả giảm sút, và các đợt sa thải tăng cao. AI vừa là một cứu cánh vừa là mối đe dọa, có khả năng tạo ra kịch bản, cảnh quay, nhạc nền và diễn viên kỹ thuật số. Việc sử dụng nội dung có bản quyền mà không xin phép trong quá trình huấn luyện các mô hình AI đã nổ ra các tranh chấp pháp lý, với các liên đoàn đàm phán các biện pháp bảo vệ như cấm kịch bản do AI viết và sử dụng hình ảnh kỹ thuật số không phép. Tuy nhiên, các hãng phim vẫn được phép dùng nội dung do AI tạo ra trong một số điều kiện nhất định, tạo ra một môi trường pháp lý phức tạp với hơn 35 vụ kiện về bản quyền đang diễn ra. Dù còn nhiều bấp bênh, tất cả các hãng lớn đều âm thầm đẩy mạnh việc áp dụng AI. Ngoài các ông lớn công nghệ như Google và OpenAI, các công ty chuyên biệt như Runway và Asteria đang phát triển các công cụ video tạo hình dành cho nhà làm phim. Asteria thúc đẩy AI đạo đức, huấn luyện các mô hình của họ chỉ dựa trên nội dung có giấy phép—một điều khác biệt so với tiêu chuẩn ngành—và nhấn mạnh sự hợp tác giữa công nghệ và sáng tạo. Các nhà lãnh đạo trong ngành như Darren Aronofsky và James Cameron đã hợp tác với các công ty AI nhằm giảm chi phí sản xuất và chống lại xu hướng giảm lợi nhuận cũng như lượng khán giả xem rạp. Runway, thành lập năm 2018 bởi Cristóbal Valenzuela, đã trở nên phổ biến trong Hollywood chủ yếu bởi các nghệ sĩ hiệu ứng hình ảnh mong muốn có quy trình làm việc nhanh hơn. Gần đây, giá trị của nó còn vượt qua cả Lionsgate, hãng phim đang hợp tác với Runway để huấn luyện các mô hình AI dựa trên thư viện phim độc quyền và khám phá cách biến đổi các tựa phim hiện có, như tạo ra các phiên bản anime hoặc dành cho khán giả trẻ gần như ngay lập tức. Lionsgate còn xem AI là công cụ giúp sản xuất các cảnh đắt đỏ—như các trận chiến hoành tráng—với chi phí thấp hơn nhiều so với cách làm truyền thống. Mặc dù chỉ có vài sản phẩm công khai thừa nhận việc sử dụng AI, việc thử nghiệm bí mật vẫn diễn ra khá phổ biến.

Các nghệ sĩ chuyên nghiệp cho biết có nhiều yêu cầu không chính thức từ phía các nhà sản xuất để tích hợp AI trong giai đoạn sáng tạo ban đầu, thường mà không có sự đồng thuận chính thức. Điều này khiến nhiều người giảm công việc và thu nhập, khi các nhà sản xuất chọn hình ảnh do AI tạo ra thay vì thuê các nghệ sĩ. Hội Nghệ Thuật Hoạt Hình (Animation Guild) giới hạn việc sử dụng AI trong các quy trình bảo vệ, chưa thể áp dụng rộng rãi, nhưng các áp lực về ngân sách và thời gian khiến nhiều người sẵn sàng thử nghiệm sớm, bất chấp mối lo ngại về chất lượng và đạo đức. Các chuyên gia trong ngành cảnh báo rằng các công cụ AI, đặc biệt trong hoạt hình, vẫn còn chưa hoàn thiện, thường mang lại kết quả kém chất lượng hơn, chưa thể bắt chước được sự tinh tế của các nghệ sĩ. Một số chuyên gia hiệu ứng hình ảnh thừa nhận rằng chất lượng giảm sút, nhưng cho biết khán giả bình thường có thể không nhận ra. Nhiều giám đốc điều hành nói về triển vọng tương lai của AI—tạo ra toàn bộ mùa phim một cách nhanh chóng—dù các chuyên gia trong các cuộc họp cảm thấy không thoải mái với những viễn cảnh này. Các tranh chấp pháp lý vẫn tiếp diễn khi các nghệ sĩ kiện các công ty AI như Runway. Các bên bị cáo buộc dựa vào lý do sử dụng hợp pháp trong việc huấn luyện mô hình của họ, xem các tác phẩm cá nhân như những hạt cát nhỏ trong kho dữ liệu rộng lớn. Các nhà sáng lập nhấn mạnh trách nhiệm đạo đức nằm ở người dùng chứ không phải AI, với Lyonne nhấn mạnh sự bất công của việc kiếm lời từ lao động sáng tạo bị đánh cắp và đã giúp định hướng Asteria xây dựng một mô hình AI “sạch”, chỉ huấn luyện trên nội dung được phép. Với sự hỗ trợ đầu tư từ các nhân vật nổi bật như Vinod Khosla và Hemant Taneja, Mooser đã tuyển dụng các kỹ sư cũ của DeepMind để phát triển mô hình Marey, nhằm sử dụng ít dữ liệu hơn từ các kho lưu trữ có giấy phép và các nhà cung cấp dữ liệu AI. Mặc dù các chi tiết vẫn giữ kín, Asteria đã quy tụ một đội ngũ xuất sắc gồm đạo diễn Paul Trillo và giám sát hiệu ứng hình ảnh Benjamin Lock. Công việc của họ kết hợp giữa nghệ thuật truyền thống và hình ảnh do AI tạo ra, như trong một video ca nhạc kết hợp minh họa thủ công với các tài sản mở rộng của AI và môi trường 3D. Asteria âm thầm hợp tác với các hãng phim lớn và có nhiều dự án đang tiến hành, bao gồm một series hoạt hình dành cho người lớn và một bộ phim khoa học viễn tưởng cùng Lyonne. Mặc dù Lyonne gặp khó khăn trong việc tích hợp AI vào viết kịch bản, cô coi đó là hy vọng để các nhà làm phim indie lấy lại quyền kiểm soát sáng tạo và giảm phụ thuộc vào nguồn vốn truyền thống. Cô tưởng tượng về một đạo đức làm phim dựa trên AI lấy nghệ sĩ làm trung tâm, giống như phong trào Dogme 95 với các giá trị tối giản, nhằm chống lại quá trình thương mại hóa nghệ thuật trong ngành. Tuy nhiên, mối lo ngại về việc quyền lực của AI tập trung vào các công ty lớn, sản xuất vô số nội dung giá rẻ, vẫn còn tồn tại. Trong một cuộc trao đổi mang tính phản tư, đạo diễn lừng danh David Lynch đã so sánh các công cụ AI như bút chì—một công cụ phổ biến mà giá trị nằm ở cách nghệ sĩ sử dụng. Lyonne đồng tình với phép ẩn dụ này, ủng hộ việc sử dụng AI một cách có suy nghĩ, có trách nhiệm trong bối cảnh vai trò ngày càng nhanh chóng của AI trong kể chuyện và tương lai của ngành điện ảnh.