Hace un año, Sam Blond dejó su papel de inversor en Founders Fund tras solo 18 meses, argumentando que el capital de riesgo no era para él y que quería volver a la gestión operativa. El miércoles, presentó oficialmente su nueva startup, Monaco, que cofundó con su hermano Brian Blond —también exprofesional de ventas convertido en inversor de riesgo— y otros dos socios: Abishek Viswanathan (ex-CPO en Apollo y Qualtrics) y Malay Desai (ex-VP de ingeniería en Clari). Monaco ha recaudado 35 millones de dólares a través de una ronda semilla de 10 millones y una Serie A de 25 millones, ambas lideradas por Founders Fund con participación de Human Capital. La plataforma de ventas con inteligencia artificial de la startup ha estado en beta privada y fue abierta al público el miércoles. Los hermanos Blond, bien conectados en la industria (Sam fue jefe de ventas en Brex), también atrajeron inversores ángeles destacados, incluidos los fundadores de Stripe, Patrick y John Collison, el CEO de Y Combinator, Garry Tan, y Neil Mehta de Greenoaks Capital. Lo que distingue a Monaco en el saturado mercado de tecnología de ventas con IA es su modelo híbrido: combina una plataforma de ventas nativa en IA con vendedores humanos experimentados que monitorean y guían las actividades de la IA en lugar de reemplazar completamente a los humanos. Este enfoque apoya a startups en etapas semilla y Serie A con un CRM potenciado por IA y una base de datos de prospectos propia, similar a ZoomInfo. Los agentes de IA de Monaco manejan campañas de correo electrónico y seguimientos bajo supervisión experta humana, además de funciones como toma de notas en reuniones. Monaco busca automatizar tareas repetitivas de ventas mediante la creación de bases de datos con prospectos objetivos, identificando a los tomadores de decisiones clave, secuenciando el contacto y programando reuniones —todo orquestado y ejecutado por los agentes de IA con supervisión humana.

Las conversaciones reales con clientes son realizadas por vendedores humanos, no avatares. Esto hace que Monaco sea único entre las empresas de ventas con IA, enfocándose en complementar, en lugar de sustituir, el talento humano y aportando recursos especializados a empresas en etapa inicial que no pueden contratarlos directamente. La startup compite principalmente con HubSpot, que busca ofrecer precios accesibles para las empresas jóvenes en comparación con gigantes como Salesforce. Aunque Blond no reveló precios exactos, afirmó que Monaco cobra una tarifa fija actualmente con descuento durante la fase de beta. Reconoce que es un mercado muy competitivo, con cientos de startups de ventas surgidas solo de Y Combinator, además de empresas establecidas como Salesforce, HubSpot, Zoho y ZoomInfo que están lanzando sus propias herramientas con IA. Blond señala que las principales plataformas tecnológicas de ventas actuales fueron creadas en una era anterior y todavía no ha emergido un líder claro en el mercado —no existe aún un “Cursor para ventas”, en referencia a la conocida herramienta de IA para codificación. Monaco aspira a convertirse en ese próximo líder del mercado, anticipando un cambio importante en la plataforma de tecnología de ventas más allá de los actuales incumbentes. Al explicar por qué eligió este campo tan competitivo, Blond afirma que toda su carrera en ventas lo cualifica de forma única como fundador no técnico para desarrollar una empresa de tecnología de ventas. Claramente disfruta del desafío: Monaco emplea a unas 40 personas, en su mayoría profesionales de ventas con experiencia en toda su carrera, y en su oficina hay carteles motivacionales de la era de la Segunda Guerra Mundial con lemas como “Salvar startups” y “Construir el futuro con Monaco”, además de un gong que suena cada vez que la IA consigue una reunión con un prospecto.