(TNS) — Fermi America, una startup de centrals nuclears i de dades amb seu a Texas, cofundada per l’ex governador Rick Perry, no existia a principis d’any. No obstant això, aquest dimecres, Fermi va superar els seus propis objectius amb una estrena precoç com a empresa pública, reflectint l’entusiasme fort de Wall Street per a les empreses relacionades amb la Intel·ligència Artificial. La seva acció va tancar a 32, 53 dòlars per acció, un 55% per sobre del preu de l’IPO de 21 dòlars, valorant l’empresa en més de 19. 000 milions de dòlars, tot i que no té ingressos i no en preveu almenys fins al 2026. La portaveu Cathy Landtroop va expressar orgull pel rendiment de l’IPO i va afirmar el compromís de l’empresa de desenvolupar la xarxa privada de nova generació més gran del món per energitzar la IA. Dale Klein, professor de la Universitat de Texas a Austin i antic regulador nuclear federal, va destacar l’actual entusiasme per la creixent demanda elèctrica de la IA i les oportunitats per a empreses com Fermi, però va advertir que Fermi té com a objectiu posar en marxa el seu primer reactor nuclear abans de 2032, un calendari que planteja preguntes donada la història nuclear de promeses excessives i motles poc complertes. Fermi va sortir a la llum pública al juny amb plans audaces per construir el complex nuclear més gran del país i un campus de centres de dades prop d’Amarillo, a terres de la Universitat de Texas a Austin. L’empresa va cridar l’atenció suggerint que els seus quatre reactors nuclears previstos podrien portar els noms de l’antic president Donald Trump. Perry va destacar la urgència, afirmant que els EUA figuren per darrere de països com la Xina, que està construint activament 22 reactors nuclears per donar suport al desenvolupament de la IA, mentre que els Estats Units no en tenen cap. Els inversors aposten que les empreses tecnològiques pagarien una prima per allotjar superordinadors d’IA als futurs centres de dades de Fermi. L’energia nuclear, atractiva per la seva electricitat contínua i sense carboni, atrau molts. L’enginyer nuclear Nick Touran va comentar que, tot i que no està garantit el lliurament, la inflor de capital a Fermi reflecteix una creença àmplia en la visió de l’empresa. No obstant això, s’enfoquen desafiaments. Fermi afronta els problemes històrics de la indústria nuclear als EUA — sobreeixos en costos, retards i incertesa. L’empresa va revelar riscos en la seva presentació a la SEC, incloent manca d’historial operatiu i contractes vinculants amb llogaters, cosa que genera dubtes sobre els resultats futurs.

Des de la seva creació a mitjans de gener, Fermi va informar d’una pèrdua neta de 6, 4 milions de dòlars fins al juny i no preveu ingressos fins que no asseguri inquilins i lliuri electricitat. Davant dels llargs terminis de construcció de les centrals nuclears, Fermi preveu posar en marxa primer 1, 1 gigawatts abans de 2026, principalment amb gas natural i energia solar, suficient per a uns 275. 000 habitatges a Texas. L’empresa va advertir que continuarà amb despeses importants i pèrdues fins que el Projecte Matador, prop d’Amarillo, sigui viable comercialment, cosa que potser no succeeixi. L’amfitrió Toby Neugebauer va expressar confiança en l’assoliment dels objectius, citant el reclutament de líders de projectes nuclears reeixits a la Xina i els Emirats Àrabs Units. Fermi planeja utilitzar reactors Westinghouse AP1000, una tecnologia provada, a diferència de prototips amb menys garanties que generen expectatives en la indústria. No obstant això, els darrers projectes AP1000 als EUA, finalitzats el 2023 a Geòrgia per Southern Company, van arribar set anys tard i amb un sobrecost de 17. 000 milions de dòlars, repercutint greument en els clients. Aquella experiència a Geòrgia va complicar el finançament nuclear, però Touran ho veu com una oportunitat per aplicar les lliçons apreses. Quan les companyies d’ serveis públics no volen finançar nous projectes, l’oferta pública de Fermi representa una aproximació nova de finançament, omplint un buit en el desenvolupament nuclear als EUA. “Sabem que les utilitats ara mateix no ho poden suportar, així que hi ha un buit. Com el podem finançar?Aquí tenim una resposta: Fermi America, ” va dir Touran. © 2025 el Houston Chronicle. Distribuït per Tribune Content Agency, LLC.