(TNS) — Fermi America, una startup texana specializzata in nucleare e data center, co-fondata dall'ex governatore Rick Perry, non esisteva all'inizio di quest'anno. Tuttavia, mercoledì, Fermi ha superato i propri obiettivi con un debutto anticipato come società quotata in borsa, riflettendo l’entusiasmo forte di Wall Street per le iniziative legate all’intelligenza artificiale. Il suo titolo ha chiuso a 32, 53 dollari per azione, il 55% in più rispetto al prezzo dell’IPO di 21 dollari, valutando l’azienda oltre i 19 miliardi di dollari—sebbene non abbia ricavi e non preveda di averne almeno fino al 2026. La portavoce Cathy Landtroop ha espresso orgoglio per la performance dell’IPO e ha ribadito l’impegno della società nello sviluppo della più grande rete privata di nuova generazione al mondo per alimentare l’AI. Dale Klein, professore dell’Università del Texas ad Austin ed ex regolatore nucleare federale, ha osservato l’entusiasmo per la crescente domanda di energia elettrica legata all’AI e le opportunità per aziende come Fermi, ma ha avvertito che l’obiettivo di Fermi di mettere in funzione il suo primo reattore nucleare entro il 2032 solleva dubbi, considerando la storia nucleare di promesse e delusioni spesso eccessive. Fermi è emersa pubblicamente a giugno con piani audaci per costruire il più grande complesso nucleare del paese e un campus di data center nei pressi di Amarillo, su terreni dell’Università del Texas Tech. La società ha attirato ulteriore attenzione suggerendo che i quattro reattori nucleari pianificati potrebbero essere chiamati con il nome dell’ex presidente Donald Trump. Perry ha sottolineato l’urgenza, evidenziando che gli Stati Uniti sono in ritardo rispetto a paesi come la Cina, che sta attivamente costruendo 22 reattori nucleari per sostenere lo sviluppo dell’AI, mentre l’America ne ha nessuno. Gli investitori scommettono che le aziende tecnologiche pagheranno un premio per ospitare supercomputer AI nei prossimi data center di Fermi. L’energia nucleare, apprezzata per la sua energia continua e a emissioni zero, attrae molti. L’ingegnere nucleare Nick Touran ha commentato che, sebbene la consegna non sia garantita, l’afflusso di capitale verso Fermi riflette la convinzione generale nella visione dell’azienda. Tuttavia, ci sono sfide all’orizzonte. Fermi affronta i problemi storici dell’industria nucleare americana—sovracosti, ritardi e incertezze. La società ha divulgato rischi nel suo deposito presso la SEC, tra cui la mancanza di una storia operativa e assenza di contratti di locazione vincolanti, sollevando dubbi sui risultati futuri.

Dalla sua nascita a metà gennaio, Fermi ha segnalato una perdita netta di 6, 4 milioni di dollari fino a giugno e prevede di non generare ricavi finché non troverà affittuari e consegnerà energia. Considerando i lunghi tempi di costruzione delle centrali nucleari, Fermi intende iniziare con 1, 1 gigawatt entro il 2026, principalmente utilizzando gas naturale e energia solare—sufficienti per circa 275. 000 abitazioni in Texas. La società avverte che spese e perdite significative continueranno fino a quando il Progetto Matador nei pressi di Amarillo non diventerà economicamente sostenibile, cosa che potrebbe non accadere. Il CEO Toby Neugebauer ha espresso fiducia nel raggiungimento degli obiettivi, citando il reclutamento di leader provenienti da progetti nucleari di successo in Cina e nell’UE. Fermi prevede di utilizzare reattori Westinghouse AP1000, una tecnologia collaudata, a differenza di prototipi meno testati che stuzzicano l’industria. Tuttavia, gli ultimi progetti AP1000 negli Stati Uniti, completati nel 2023 in Georgia da Southern Company, sono stati ritardati di sette anni e hanno superato di 17 miliardi di dollari il budget, costando molto ai clienti. Quell’esperienza in Georgia ha complicato il finanziamento nucleare, anche se Touran vede questa come un’opportunità per applicare le lezioni apprese. Con le utility riluttanti a finanziare nuovi progetti, l’offerta pubblica di Fermi rappresenta un approccio di finanziamento innovativo, colmando un vuoto nello sviluppo nucleare degli Usa. “Sappiamo che le utility al momento non ne possono proprio più, quindi ora c’è un vuoto. Come finanziare tutto ciò?Ecco una risposta in Fermi America”, ha detto Touran. © 2025 il Houston Chronicle. Distribuito da Tribune Content Agency, LLC.