(TNS) — Fermi America, start-up z branży jądrowej i centrów danych z Teksasu, współzałożony przez byłego gubernatora Ricka Perry'ego, nie istniał na początku tego roku. Jednak w środę Fermi przekroczyło własne cele, debiutując jako spółka publiczna znacznie wcześniej niż planowano, co odzwierciedla silne zainteresowanie Wall Street inwestycjami związanymi ze sztuczną inteligencją. Kurs akcji zamknął się na poziomie 32, 53 USD za akcję, co jest o 55% więcej od ceny IPO wynoszącej 21 USD, wyceniając firmę na ponad 19 miliardów dolarów — mimo iż nie generuje dochodu i nie oczekuje żadnego aż do co najmniej 2026 roku. Rzeczniczka Cathy Landtroop wyraziła dumę z wyników IPO i potwierdziła zobowiązanie firmy do rozwoju największej na świecie prywatnej sieci kolejnej generacji do zasilania AI. Dale Klein, profesor na Uniwersytecie Teksasu w Austin i były federalny regulator ds. energii jądrowej, zauważył entuzjazm wobec rosnących zapotrzebowań na energię elektryczną związanych z AI oraz możliwości dla firm takich jak Fermi, ale ostrzegł, że Fermi planuje uruchomić swój pierwszy reaktor jądrowy do 2032 roku, co budzi wątpliwości ze względu na historię przemysłu jądrowego pełną obietnic, które nie zostały zrealizowane, i problemów z wywiązywaniem się z terminów. Fermi po raz pierwszy publicznie ujrzało światło dzienne w czerwcu, przedstawiając odważne plany budowy największego w kraju kompleksu energetycznego jądrowego i kampusu centrów danych w pobliżu Amarillo, na terenach Uniwersytetu Teksańskiego w Austin. Firma przyciągnęła dodatkową uwagę, sugerując, że jej cztery planowane reaktory jądrowe mogłyby nosić imiona byłego prezydenta Donalda Trumpa. Perry podkreślił pilność działania, zauważając, że USA zostają w tyle za krajami takimi jak Chiny, które aktywnie budują 22 reaktory jądrowe wspierające rozwój AI, podczas gdy Ameryka nie ma żadnych. Inwestorzy zakładają, że firmy technologiczne będą płacić najwyższą cenę za umieszczenie superkomputerów AI w nadchodzących centrach danych Fermi. Energia jądrowa, atrakcyjna ze względu na swoje ciągłe, wolne od emisji dwutlenku węgla źródło prądu, cieszy się dużym zainteresowaniem. Inżynier jądrowy Nick Touran skomentował, że choć realizacja nie jest jeszcze pewna, napływ kapitału do Fermi odzwierciedla szerokie przekonanie w czym firma wierzy. Jednak czekają ją wyzwania. Fermi musi zmierzyć się z wieloletnimi problemami przemysłu jądrowego w USA — przekroczeniami kosztów, opóźnieniami oraz niepewnością. Firma ujawniła ryzyka w swoim zgłoszeniu do SEC, m. in.

brak historii operacyjnej i brak wiążących umów najmu, co podważa optymistyczne prognozy na przyszłość. Od rozpoczęcia działalności w połowie stycznia, Fermi odnotowało stratę netto w wysokości 6, 4 milionów dolarów do czerwca i nie przewiduje przychodów do czasu uzyskania najemców i dostarczenia energii. Biorąc pod uwagę długie terminy budowy elektrowni jądrowych, Fermi planuje najpierw uruchomić 1, 1 gigawata do 2026 roku, głównie korzystając z gazu ziemnego i energii słonecznej — wystarczająco na około 275 tysięcy domów w Teksasie. Firma ostrzegła, że znaczne koszty i straty będą się utrzymywać, aż projekt Matador w pobliżu Amarillo stanie się opłacalny komercyjnie, co może się nie zdarzyć. CEO Toby Neugebauer wyraził pewność co do realizacji celów, wskazując na zatrudnienie liderów z udanych projektów jądrowych w Chinach i ZEA. Fermi zamierza wykorzystywać reaktory Westinghouse AP1000 — sprawdzoną technologię, w przeciwieństwie do mniej przetestowanych prototypów, które generują szum branżowy. Jednak ostatnie projekty AP1000 w USA, ukończone w 2023 roku w Gruzji przez Southern Company, były opóźnione o siedem lat i przekroczyły budżet o 17 miliardów dolarów, obciążając znacząco klientów. Doświadczenie z Georgii skomplikowało finansowanie projektów jądrowych, choć Touran widzi w tym okazję, by wyciągnąć wnioski z wcześniejszych błędów. W sytuacji, gdy firmy użyteczności publicznej nie chcą finansować nowych projektów, emisja publiczna Fermi reprezentuje innowacyjne podejście do finansowania i wypełnia lukę w rozwoju jądrowym w USA. „Wiemy, że instytucje użyteczności na razie tego nie są w stanie zrobić, więc powstała próżnia. Jak ją wypełnić?Oto rozwiązanie w Fermi America, ” powiedział Touran. © 2025 Houston Chronicle. Dystrybuowane przez Tribune Content Agency, LLC.