(TNS) — Fermi America, o start-up din Texas specializată în nucleare și centre de date, fondată de fostul guvernator Rick Perry, nu exista la începutul acestui an. Cu toate acestea, miercuri, Fermi a depășit propriile ținte printr-un debut anticipat ca firmă publică, reflecție a entuziasmului puternic de pe Wall Street pentru inițiativele legate de inteligența artificială. Acțiunile sale s-au închis la 32, 53 dolari pe acțiune, cu 55% peste prețul IPO-ului de 21 de dolari, evaluând compania la peste 19 miliarde de dolari—deși nu are venituri și nu se așteaptă la niciunul până cel târziu în 2026. Purtătoarea de cuvânt Cathy Landtroop și-a exprimat mândria pentru performanța la IPO și a reafirmat angajamentul companiei de a dezvolta cel mai mare rețea privată de nouă generație pentru alimentarea AI-ului. Dale Klein, profesor la Universitatea din Texas la Austin și fost regulator federal pentru nuclear, a evidențiat entuziasmul față de creșterea cererii de electricitate pentru AI și oportunitățile pentru companii precum Fermi, dar a avertizat că Fermi are ca țintă punerea în funcțiune a primului reactor nuclear până în 2032, un termen care ridică semne de întrebare având în vedere istoricul nuclearului de promisiuni peste posibilități și rezultate sub așteptări. Fermi a devenit public în iunie, prezentând planuri îndrăznețe pentru construirea celui mai mare complex nuclear și campus de centre de date din țară, aproape de Amarillo, pe terenul Universității Texas Tech. Compania a atras și mai multă atenție sugerând că cele patru reactoare nucleare planificate ar putea fi denumite după fostul președinte Donald Trump. Perry a subliniat sentimentul de urgență, notând că SUA stau în urmă față de țări precum China, care construiește activ 22 de reactoare nucleare pentru a susține dezvoltarea AI, în timp ce America nu are niciunul. Investitorii pariază pe faptul că firmele de tehnologie vor plăti o primă pentru găzduirea supercomputatoarelor AI în centrele de date viitoare ale Fermi. Energia nucleară, atractivă datorită electricității continue și fără carbon, atrage mulți. Inginerul nuclear Nick Touran a menționat că, deși livrarea nu este garantată, influxul de capital la Fermi reflectă o credință largă în viziunea companiei. Însă, apar și provocări. Fermi se confruntă cu problemele de durată ale industriei nucleare din SUA—costuri mari peste buget, întârzieri și incertitudine. Compania a divulgat riscuri în documentele SEC, inclusiv lipsa unui istoric operațional și absența unor contracte ferme cu chiriași, fiind îndoieli legate de rezultate viitoare.

De la înființare, în ianuarie mijlociu, Fermi a raportat o pierdere netă de 6, 4 milioane de dolari până în iunie și nu anticipează venituri până când nu va asigura chiriași și va livra energie. Datorită duratei lungi de construcție a centralelor nucleare, Fermi intenționează să pună în funcțiune prima unitate de 1, 1 gigawați până în 2026, folosind în principal gaze naturale și energie solară—pentru aproximativ 275. 000 de case din Texas. Compania a avertizat că cheltuieli și pierderi semnificative vor continua până când proiectul său, Matador, aproape de Amarillo, va deveni comercial viabil, lucru care s-ar putea să nu se întâmple. CEO-ul Toby Neugebauer și-a exprimat încrederea în atingerea obiectivelor, citând recrutarea de lideri provenind din proiecte nucleare de succes în China și Emiratele Arabe Unite. Fermi plănuiește să utilizeze reactoare Westinghouse AP1000, o tehnologie dovedită, spre deosebire de prototipurile mai puțin testate care fac furori în industrie. Totuși, ultimele proiecte AP1000 din SUA, finalizate în 2023 în Georgia de către Southern Company, au avut o întârziere de șapte ani și au depășit bugetul cu 17 miliarde de dolari, costând mult clienților. Această experiență din Georgia a complicat finanțarea nucleară, însă Touran vede în acest lucru o oportunitate de a aplica lecțiile învățate. Cu utilitățile reticente în a finanța proiecte noi, oferta publică a Fermi reprezintă o abordare de finanțare inovatoare, umplând un gol în dezvoltarea nucleară din SUA. „Știm că utilitățile nu pot suporta în acest moment, așa că acum există un vid. Deci, cum îl finanțăm?Iată un răspuns, în Fermi America, ” a spus Touran. © 2025 Houston Chronicle. Distribuit de Tribune Content Agency, LLC.